【美国最高法院驳回一起关于死刑犯智力障碍认定的争议案件，认定囚犯不具备执行死刑的资格】据外媒5月21日报道，美国最高法院周四驳回了一项由阿拉巴马州官员提出的上诉，维持了下级法院的一项裁决，即一名因1997年谋杀案被判死刑的囚犯属于智力残疾，因此不具备执行死刑的资格。
大法官们表示，法院此前对该案的受理是“不当授予”的，这实际上推翻了法院早些时候决定受理此案的做法。法院曾于去年12月就该争议听取了口头辩论。
最高法院此前受理了阿拉巴马州官员的上诉，质疑下级法院在判定约瑟夫·克利夫顿·史密斯智力水平时所采用的方法。下级法院的方法综合考量了多项智商（IQ）测试分数以及专家证词。
根据最高法院2002年的一项先例，处决智力残疾者违反了美国宪法第八修正案中禁止残酷和异常惩罚的规定。史密斯案的核心争议点在于，法院在评估死囚是否患有智力残疾时，是否可以以及如何考量多项智商分数的累积效应。共和党总统特朗普的政府在此案中支持阿拉巴马州的立场。
自由派大法官索尼娅·索托马约尔和凯坦吉·布朗·杰克逊赞同最高法院驳回此案的决定。保守派大法官克拉伦斯·托马斯和塞缪尔·阿利托表示反对。首席大法官约翰·罗伯茨和同为保守派的尼尔·戈萨奇大法官部分加入了阿利托的反对意见。
现年55岁的史密斯因1997年在阿拉巴马州莫比尔县谋杀一名名叫杜克·范·达姆的男子而被定罪并判处死刑。根据案件证据，史密斯为了抢劫受害者的靴子、工具和140美元，用锤子和锯子将其活活打死。受害者的尸体后来在他那辆沾满泥土的福特游骑侠卡车里被发现，地点位于一处偏僻的林区。
像许多州一样，阿拉巴马州将70分或以下的智商测试分数作为判定智力残疾的标准之一。最高法院在2014年和2017年的裁决中允许法院考量接近70分的智商分数范围，以及其他智力残疾的证据，例如关于“适应性缺陷”的证词。
史密斯共有五项智商测试分数，范围从最高的78分到最低的72分。一名联邦法官指出，考虑到大约正负3分的标准测量误差（SEM），史密斯的最低分数实际上可能低至69分。该法官随后认定，史密斯从幼年时期起，在社交与人际交往技能、独立生活能力以及学业方面就存在显著缺陷。
位于亚特兰大的美国第十一巡回上诉法院在2023年维持了该法官的结论，撤销了史密斯的死刑判决。这促使阿拉巴马州官员就该案向最高法院提起了两次上诉中的第一次。
大法官们在2024年推翻了第十一巡回法院的判决，理由是下级法院对史密斯智商分数的评估可能存在两种解读，需要予以澄清。
随后，第十一巡回法院发表意见澄清称，其评估是基于“对多项智商分数的整体性方法”，同时也考量了包括专家证词在内的其他相关证据。这一回应促使阿拉巴马州官员向最高法院提起了目前的第二次上诉。