1963年5月22日，在泛非主义思潮的推动及民族解放运动高涨的背景下，非洲统一组织（简称“非统组织”）的成立大会在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴召开。会议持续至26日，共有来自31个非洲独立国家的元首、政府首脑或代表参加，一些尚未独立地区的民族解放运动领导人也作为观察员出席了会议。

大会于5月25日通过了具有里程碑意义的 《非洲统一组织宪章》 ，标志着非统组织正式成立。为纪念这一重要时刻，会议将5月25日定为 “非洲解放日”（亦称“非洲日”） 。该组织总部设在会议举办地——埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。非统组织的主要目标包括：促进非洲国家的统一与团结、捍卫成员国主权与领土完整、彻底根除非洲大陆一切形式的殖民主义，并为非洲的解放与发展而斗争。

作为非洲大陆首个全洲性的政治组织，非统组织在支持民族解放、调解国家间冲突等许多方面发挥了关键作用。其最高权力机构是国家元首和政府首脑会议，并设有部长理事会、秘书处等机构。2002年，随着历史使命的完成，非洲统一组织被非洲联盟（非盟）正式取代。