250美元的AirPods Pro 3搭载实时翻译，苹果在AI竞赛中找到新突破口

本周，一位科技记者与老朋友的会面展现了令人惊叹的场景。这位朋友用西班牙语分享着夏日经历——在亚利桑那州探亲、被侄女拉去看《星际宝贝》、在新创公司努力工作。尽管记者从未学过西班牙语，却能听懂每一个词。

这一切得益于他佩戴的苹果新款耳机。售价250美元的AirPods Pro 3运用人工智能技术进行实时翻译，这是其最重要的新功能。除了降噪功能略有提升外，这款耳机与上一代产品差异不大。当朋友说话时，苹果虚拟助手Siri充当翻译角色，用机械声音将西班牙语即时转换成英语传入耳中。

后续的iPhone对话记录显示，除了Siri在代词使用上偶有错误（将朋友的女朋友说成"他"而非"她"）外，整体翻译质量令人满意。

这一体验让测试者印象深刻。这是他见过的最实用、最无缝的人工智能技术应用，对众多用户群体都具有实际价值。移民子女可以更轻松地与偏好母语的父母沟通，国际旅行者能更好地理解出租车司机、酒店员工和航空公司工作人员，日常生活中也能帮助用户与不会说英语的承包商或维修人员交流。

苹果AI战略的重要转机

坦率地说，这一成功也令人意外。苹果在生成式人工智能领域的表现此前并不理想。去年承诺为iPhone 16推出的部分AI功能因技术问题未能完全发布，现有的照片编辑和文章摘要工具与谷歌同类产品相比也显得逊色。

AirPods强大的翻译技术表明，尽管早期遇到挫折，苹果仍在AI竞赛中保持竞争力。虽然数字语言翻译器并非新概念，但苹果将这一功能完美集成到贴合耳朵的AirPods中，有望显著改变用户使用翻译技术的频率。

传统翻译应用的使用痛点

十多年来，消费者一直在使用谷歌翻译和微软翻译等手机应用，但体验并不理想。用户需要将手机麦克风对准说外语的人，等待翻译在屏幕显示或通过手机扬声器播放，且翻译准确度有限。

相比之下，AirPods用户只需简单手势即可激活数字翻译器。说话后约一秒钟，翻译就会通过耳机以用户选择的语言播放。

使用方法与技术要求

设置流程简化

AirPods Pro设置过程简单直观。用户只需在iPhone旁打开耳机盒并点击配对按钮。使用翻译功能需要更新至最新的iOS 26操作系统，并激活Apple Intelligence人工智能软件。

用户需要打开苹果新推出的Translate应用并下载所需语言包。目前支持西班牙语、法语、德语、葡萄牙语和英语，更多语言即将推出。用户需选择对方使用的语言和自己希望听到的语言。

激活翻译器有多种快捷方式，最简单的方法是按住AirPods两个耳机柄几秒钟。激活后，双方可开始对话，翻译文字会在Translate应用中显示，同时语音播放翻译内容。

设备兼容性范围

2022年的AirPods Pro 2和去年带降噪功能的AirPods 4用户也可通过软件更新获得翻译功能。使用Apple Intelligence进行翻译需要较新的iPhone设备，如iPhone 15 Pro或16系列。

为实现流畅的双向对话翻译，最好双方都佩戴AirPods。考虑到苹果耳机全球数亿副的销量，这种情况具有很高可行性。

即使只有一方佩戴AirPods，该技术仍有应用价值。许多移民群体虽然只说母语，但能理解英语回应，单向翻译功能就能显著改善交流效果。

技术原理与准确度提升

SRI研究实验室语音技术总监德米特拉·维里里表示，AirPods依赖大型语言模型技术，利用复杂统计数据分析词汇组合，使翻译比传统技术更准确。

大型语言模型能分析整个对话全貌，正确解释具有多重含义的词汇。传统翻译技术采用逐句翻译方式，缺乏上下文理解，容易产生错误。

维里里博士指出，AirPods的AI技术仍可能存在盲点，导致尴尬社交情况。仅凭文字无法传达情感和文化细微差别。例如，在摩洛哥文化中，未经适当问候就加入对话被视为不礼貌，而适当问候通常包括询问对方家庭和健康状况。

"真正的交流仍然存在差距，"维里里博士表示。但她同时指出，随着企业员工日益全球化，需要跨文化交流，翻译技术将变得越来越重要。

技术进步与人文关怀的平衡

苹果AirPods的实时翻译功能代表了消费级AI应用的重要突破。这一创新不仅展现了苹果在AI竞赛中重新找到的技术优势，更重要的是，它让技术真正服务于人类最基本的需求——沟通。

虽然技术仍有局限性，无法完全替代深层次的文化理解和情感交流，但它为打破语言壁垒提供了实用工具。在全球化日益深入的今天，这样的技术创新不仅具有商业价值，更承载着促进不同文化间理解与交流的人文意义。

随着更多语言的加入和技术的不断完善，AirPods的翻译功能有望成为连接世界的桥梁，让语言不再成为人与人之间沟通的障碍。这或许正是科技发展的最终目标——让技术更好地服务于人类，创造一个更加包容和互联的世界。

内容来源：纽约时报