姚孟起是晚清吴县贡生人，欧体大家。光绪八年暮春，他以褚遂良本为底本临写《枯树赋》，这可是碑学盛行下坚守帖学的代表作。
《枯树赋》原作者是南北朝的庾信。他本是南朝贵族才子，出使西魏时故国灭亡，被迫留北方当官，心里憋屈。看到枯树，就觉得像自己离了故土半死不活。
从书法看，姚孟起笔法精湛，结字秀美，充分展现其深厚造诣。他以褚遂良作品为蓝本，将帖学的韵味临摹得十分到位，让我们能从他的笔下感受到《枯树赋》的独特魅力。