清朝乾隆年间，广西有位李通判，家境极为富裕。他家中养着七位侍妾，奇珍异宝堆积如山。李通判二十七岁时，不幸染病离世。他家有一位老仆人，向来忠厚谨慎，感念主人英年早逝，便和七位侍妾一同设下斋坛，做法祭奠。

忽然有一位道士拿着化缘簿前来乞讨，老仆人呵斥道：“我家主人刚刚亡故，没空施舍于你！”道士笑着说：“你难道不想让主人死而复生吗？我可以施展法术，让他魂魄归来。”老仆又惊又喜，连忙跑去告诉各位侍妾。众人又惊又疑，连忙出门拜见道士，可道士却已经离开了。老仆和众位侍妾都懊悔不已，责怪自己怠慢了仙人，才让对方离去，彼此纷纷埋怨。

没过多久，老仆人上街，在路上又遇见了那位道士。他又惊又喜，连忙上前拉住道士，连连赔罪、苦苦哀求。道士说：“并非我不愿让你主人还阳，按照阴司的规矩，死人重返人间，必须有人替他去死。我担心你家中没人愿意舍命相代，所以方才才转身离开。”老仆说：“请随我回去，我和家中众人商议一番。”

于是他拉着道士回到家中，把道士的话转告给众位侍妾。众人起初听闻道士归来，满心欢喜，可得知需要有人替死之后，全都心生恼怒，你看看我、我看看你，全都闭口不言。

老仆见状毅然开口：“各位娘子年纪尚轻，实在可惜。我已是风烛残年的老奴，一把年纪本就不足怜惜！”说完便出门面见道士：“让我这老奴来替死，可以吗？”道士答道：“你若是能做到无怨无悔、心中不惧，便可行。”老仆立刻应下：“我能做到。”

道士说：“念你一片诚心，你暂且出门，和亲朋好友道别吧。等我施展法术，三日便可功成，七日之后就能应验。”

此后老仆将道士留在家中，早晚恭敬侍奉行礼。他亲自去到各处亲友家中，讲明缘由，流着泪与众人诀别。亲友们听闻此事，有人觉得可笑，有人心生敬佩，有人满怀怜惜，也有人出言调侃、并不相信。

老仆平日里一直供奉圣帝，途中路过圣帝庙，便进庙跪拜祈祷：“小人甘愿替主人赴死，恳请圣帝保佑道士施法，让主人魂魄归来。”

话音未落，一位赤脚僧人突然出现在香案前，厉声呵斥：“你周身妖气缠绕，大祸临头了！我今日出手救你，此事千万不可对外人说起！”说完递给老仆一个纸包，叮嘱道：“等到危急之时再打开查看。”话音刚落，僧人便消失不见。老仆回到家中，悄悄拆开纸包，里面是五枚爪形法器和一根绳索，他随即把东西揣进怀里收好。

转眼三日期限已到，道士让人把老仆的床榻挪到主人灵柩对面，用铁锁锁上房门，只凿出小洞用来传递饮食。道士又在众位侍妾居所附近搭建法坛，念动咒语。

过了一阵，屋内始终没有异样动静。老仆心中渐渐起了疑心，刚生出杂念，就听见床下传来一阵沙沙的声响。两个黑影从地下跳了出来，它们眼睛碧绿、眼窝深陷，浑身长满短毛，身高大约二尺，脑袋大得如同车轮，圆睁双眼死死盯着老仆。

两个鬼怪一边走动，一边绕着灵棺转圈，还用牙齿啃咬棺木的缝隙。棺缝渐渐被撬开，里面传来阵阵咳嗽声，听上去和李通判一模一样。二鬼掀开棺木前盖，将李通判搀扶出来。那人身形虚弱，仿佛重病缠身一般。鬼怪抬手在他腹部摩挲，他口中渐渐发出话语。

老仆定睛细看，来人样貌确实是自家主人，可发出的声音却是那道士的。他神色凝重，暗自心想：圣帝的告诫，果然要应验了！

他急忙掏出怀中的纸包，五枚爪形法器骤然飞出，化作数丈长的金龙，在屋内抓起老仆，用绳索将他捆在了房梁之上。老仆一时头昏目眩，伏在梁上往下看去。

二鬼扶着假主人走出棺木，来到老仆的床前，却不见人影。假主人失声大喊：“法术败露了！”二鬼面目狰狞，在屋内四处搜寻，最终一无所获。假主人怒不可遏，上前将床帐被褥全都撕得粉碎。

这时一个鬼怪抬头，看见房梁上的老仆，顿时大喜，便和假主人一同纵身跃起，想要去捉拿他。二人还未靠近房梁，空中忽然响起一声惊雷。二人当即摔落在地，灵棺自动合拢恢复原样，两个鬼怪也瞬间消失无踪。

屋外的众位侍妾听到雷声，连忙上前打开房门查看。老仆将方才所见的一切如实说出。众人又连忙赶往法坛查看，只见那道士已经被天雷劈死在坛前。

道士的尸体上，用硫磺写着十七个大字：“妖道炼法易形，图形贪色，天条决斩。如律令。”

所谓的复活，不过是道士搞的鬼把戏而已。