1939年，杜长胜出生在江苏徐州睢宁县梁集镇的梁集村，家境贫寒。他长大后，去一个挂面作坊里干活，学会了做挂面。
 
后来，杜长胜靠着这门手艺，娶妻成家，有了儿子杜存平。杜存平长大后，跟着父亲一起做挂面，后来也娶妻成家了。
 
2009年，杜存平手头里攒下100万了，他和妻子准备建个面粉厂，但还缺300多万本钱。夫妻俩就到处筹钱，因为他们信誉好，大家都愿意借给他们。
 
可面粉厂刚建好，杜存平就因为车祸去世，而且车祸中他负全责，没有赔到钱。71岁的杜长胜，白发人送黑发人，自然悲痛万分。
 
办完儿子的丧事，杜长胜和老伴去帮儿媳打理面粉厂。可一个月后，儿媳也车祸去世了，债主们就找上门来了。
 
杜长胜和孙子统计了一下，竟然欠着整整330万，这可如何是好？
 
有人劝杜长胜，只要放弃继承权，就可以不用还债务了。可杜长胜觉得这样不行，不能坑了那些借钱给他们的人，否则以后孙子孙女怎么做人！
 
孙子很发愁，该要怎么还这么多钱呢？杜长胜说：“没事，我们咬咬牙，一点一点还，总会还清的。”
 
接下去，杜长胜把县城一套房子卖了，这是儿子儿媳原本准备给孩子将来结婚用的。因为杜长胜家现在的情况，买主认为他们家不吉利，就把房价压得很低。最后，好好的一套房子，只能贱卖了35万元。
 
儿子儿媳花400多万建的面粉厂，也是这么个情况。最后，杜长胜只能贱卖了160万。
 
儿媳车祸赔偿到了48万，亲家母拿走了16万赡养费，剩下了32万。
 
之前杜长胜的老房子拆迁，分到了80万补偿款。
 
面粉厂开工了10天，那10天生产的面粉，还有原材料等，杜长胜都卖掉了。
 
然后，他把这些钱都用来还债了，还掉了300多万。剩下的债务，杜长胜和老伴就又开始做挂面，挣钱还债。
 
奋斗了5年，76岁的杜长胜终于把所有的债务都还清了。那些债主们拿到钱时，都很意外，没想到这个70多岁的老头，竟然把债都还清了。
 
这事被电视台报道后，大家就称呼杜长胜为“信义老爹”。
 
2016年，政府考虑到杜长胜家的情况，颁发给杜长胜道德模范专项帮扶资金17万元。可杜长胜说，自己家的情况还行，还不需要帮扶，把这笔钱捐给贫困学生吧！
 
后来，领导只收了2万，另外15万坚持给杜长胜家了，因为他们老夫妻俩还要供孙子孙女读书呢！那2万元，政府以杜长胜的名义，资助了20名贫困学生。
 
2021年10月18日，“信义老爹”杜长胜因病去世，享年83岁。