在 20 世纪 90 年代末至 21 世纪初，音响设计经历了一场翻天覆地的巨大转变。以建伍（Kenwood）为代表的各大制造商纷纷抛弃了 80 年代和 90 年代初期那种线条流畅、极简主义的银黑矩形机箱，转而拥抱一种更为张扬的“极大主义（Maximalist）”外观。

这些音响系统的外形设计灵感源自高端夜店的 DJ 设备，视觉上给人一种极其沉重、力量感爆棚的冲击力。然而令人意想不到的是，如果你实际去搬动它，就会发现它们其实非常轻巧。音箱周围那些硕大夸张的塑料外壳大体上只是一种纯粹的美学点缀，目的只是为了让整个设备看起来威力无穷，仿佛能把你的房子都震塌。

那同样是一个“过度工程（Over-engineering）”的时代，当时实体媒体格式的交替与过渡已经成为一种常态。这些音响系统往往在一台主机里集成了 3 碟或 5 碟的旋转式 CD 连放机（Carousel changer）以及双卡带磁带机，这使得其内部需要极其复杂的机械结构来维持运转。