国内每年淘汰上百万吨旧钢轨，并非全都掩埋，仅偏远地段就地覆土，多数完好钢轨降级再利用。铁轨是高锰特种合金钢，掺钒、铬等稀有元素，硬度远超普通废钢，普通钢厂不敢随便回炉：配料错乱会整炉钢材报废，专用电炉熔炼一吨成本800至1200元，花销接近新钢造价。

深山、荒漠线路交通闭塞，单根钢轨四五吨重，切割、短途转运运费高昂，拉去钢厂反倒亏本。品相尚可的旧轨，经修整铺在矿区支线、乡村小铁路继续跑车；破损严重的裁成钢桩，用于边坡加固、山体拦石网架。

实在没法利用的就地埋进路基，既能夯实地基防沉降，也算战略储备，日后技术升级还能挖出再提炼，远比耗费巨资外运回收划算。