1963年，巴列维国王宣布推行白色革命，打着现代化的旗号，按照美国的设想，对伊朗进行一场自上而下的改革，土地、工业、教育、民主，几乎都被卷了进去。

彼时的巴列维，正是在美国扶持下重新坐稳王位的。美国连续多年援助伊朗，一方面要把伊朗打造成“波斯湾宪兵”，一方面要借伊朗稳定获取廉价石油，同时推动这个国家加速西化。可伊朗国内并不太平，人民党主张打土豪分田地，获得了下层民众支持；宗教势力则坚持政教合一，和王权针锋相对。巴列维权衡再三，最终还是决定接受美国的改革建议，因为这不仅能推动现代化，还能顺手压制国内反对力量。

于是，1963年1月26日，白色革命正式启动。改革初期确实成果显著：土地改革打破了地主和教会对土地的垄断，大批农民摆脱佃租关系，剩余劳动力涌入城市，城市化进程明显加快；工业改革推动了现代生产；教育普及让更多孩子走进学校；妇女也开始摘下面纱，甚至穿上比基尼。短短十年，伊朗国民收入从160美元跃升到2250美元，一度成为世界第9富裕国家。

可问题也正出在这里。巴列维以为改革能让自己更稳，没想到却把自己推到了众怒的中心。白色革命的核心是土地改革，而土地改革虽打击了异己，却也激化了伊朗各阶层的矛盾。伊朗本来就是农业国家，75%的人口是农民，可70%的耕地掌握在地主手里，30%又被教会控制。巴列维限制地主和教会的土地规模，把土地分给佃农，几年间把约占全国可耕地四分之一的土地分给了三万多户农民。教会的经济基础被狠狠削弱，霍梅尼当即发声抗议，并最终在1964年被驱逐出境。

地主更是从支持者变成了反对者，土地和权力一起被削掉。可农民也未必真正满意，因为地契很快又被收回，国王要求他们把土地换成股票，到农业企业里领薪水，这和他们理解的“分田地”完全不是一回事。与此同时，涌入城市的农村人口又撞上了另一重冲击：传统商人和手工业者在现代化浪潮下不断被挤压。国王还大举打击奸商，几千商人被捕，数万商人流亡，二十多万店铺关闭。

白色革命还推动了世俗化改革，取消宗教领袖特权，关闭大量宗教学校，赋予妇女选举权，这些无疑都触动了教界利益。再加上经济发展后贪腐蔓延，王室、官员、军官纷纷捞金，贫富差距越拉越大，社会怨气越积越深。

到了后来，伊朗的进步反而唤醒了更强烈的民族意识，这也不是美国想看到的。美国对巴列维的态度开始转冷。最终，1978年，以霍梅尼为首的宗教力量联合各阶层，掀翻了巴列维政权，伊斯兰临时革命政府成立，巴列维被迫流亡。

白色革命确实让伊朗从传统社会迈向现代社会，但改革方式过于激烈，矛盾又没有被妥善化解，结果反倒把原本支撑王权的各方力量，一起推到了他的对立面。伊朗新转折 世界历史