慕容翰勇敢而有谋略，受到世子慕容皝嫉妒。等到他们的父亲慕容廆去世后，慕容翰担心被继位的慕容皝所害，逃奔鲜卑段家部落。

等到段家部落被后赵和慕容皝联合攻灭，慕容翰又投奔鲜卑宇文部落。

宇文部落酋长嫉恨慕容翰的才干和名声。慕容翰为了避祸，假装发疯，歌唱呼叫，见人下跪，到处乞讨。

慕容皝听到慕容翰的处境，派人与慕容翰接洽。慕容翰盗取快马，取出慕容皝为他特制的弓箭，想逃回慕容部落。这时候，慕容皝已自称燕王。

宇文部落酋长派一百多精悍骑兵，追捕慕容翰。慕容翰告诉追兵说，自己没有发疯，射箭依然百步穿杨，但是在宇文部落生活多年，有一种依依不舍之情，所以不愿射死他们。

慕容翰让追兵在距离自己一百步的地方，将佩刀插到地上。慕容翰一箭射出，正中刀环。追兵大为惊骇，撤退而去。

慕容皝听到慕容翰回来，大喜过望，待他极为优厚。

慕容翰一心一意辅佐慕容皝，为慕容皝出谋划策，并担任前锋攻击高句丽，占领高句丽都城丸都。

两年后，慕容翰担任前锋，攻击宇文部落。慕容翰在战斗中斩杀宇文部悍将涉夜干，彻底消灭宇文部，为前燕拓地千里。

‌慕容翰因箭伤在家养病，伤情好转时尝试骑马恢复体力，被人告发“私下练习骑乘意图作乱”。

欲加之罪何患无辞，慕容翰练习骑马都能成为罪名。慕容皝下令赐死，慕容翰感叹“志向未遂”，饮下毒酒身亡。

慕容翰韬略出众，武功惊人，盖世英雄。天下之大，却无立足之地。自古才高招人嫉，长使英雄泪满襟。