泽连斯基首次以总统名义公开致信普京，提议在第三国举行会晤讨论停火与结束战争，但不到24小时即遭俄方冷遇。普京明确拒绝，理由有二：一是领导人会晤必须建立在已有解决方案基础上，而非“为会谈而会谈”；二是怀疑乌方真实目的是借会晤为前线争取喘息时间。在俄军持续推进、乌方面临兵员与弹药短缺的背景下，俄罗斯不愿在自己掌握战场主动权时按下暂停键。
普京随后在圣彼得堡国际经济论坛上向俄军发出“兄弟们，干吧”的强硬喊话，覆盖从士兵到将军的所有层级。这一表态至少有三重意图：向国内外释放“坚持到底”的信号，对冲泽连斯基公开信制造的“俄拒绝和平”舆论印象，以及为可能的长期战争做心理铺垫。普京同时重申，俄方不拒绝谈判，但必须以俄方设定的条件为基础，包括乌克兰保持中立、不加入北约等。
泽连斯基的“致信”背后是越来越强烈的危机感。随着美国战略重心转向中东，特朗普政府对俄乌问题的兴趣明显下降，乌克兰担心被边缘化。泽连斯基承认“等待美国重新把注意力放回乌克兰是不现实的”，这迫使他迅速启动备选方案——向欧洲求援，以防止未来谈判中被排除在外。
泽连斯基随即在伦敦与英、法、德领导人举行四方会谈，目标明确：争取更多军援填补美国空缺，推动欧洲保持对俄制裁高压，以及最关键的是防止俄美绕过欧洲和乌克兰单独谈判。当前局面清楚地表明：普京拒绝会面是因为战场筹码正在增加，而泽连斯基急于见面恰恰说明乌军处境比公开宣称的更艰难。只要战场火力不减，谈判桌旁的椅子就永远只是摆设。