1949年福建解放后，闽西山区盘踞着4万多土匪，多为国民党残部与地方恶霸武装，烧杀抢掠无恶不作，毛主席下令派8个团进山，历时2年彻底剿灭这股顽匪。
 
1949年福建解放后，闽西山区的土匪问题成了新生政权面临的一大难题，当时这一带盘踞着大量土匪，核心是国民党军队败退时留下的残部，还有当地长期为祸的恶霸武装，两股势力勾结在一起，占据着深山老林，成了阻碍地方稳定的大隐患。
 
这些土匪长期盘踞山区，靠着山高林密、地形复杂的优势，和新生政权对抗，他们没有固定的活动范围，经常在各个村落流窜，日常就是烧杀抢掠，无恶不作。
 
当时当地的正常生产生活根本没法开展，土匪会随意闯进村子，抢走群众的粮食、财物，还会烧毁房屋，袭击基层政府驻地，杀害革命干部和无辜群众，不少群众被逼得不敢出门，不敢下地干活，日子过得十分艰难。
 
土匪的存在严重影响了地方稳定，也阻碍了土地改革等政策的推进，1950年11月，毛主席专门就福建剿匪问题发出电示，明确要求限期肃清成股土匪，还强调要把剿匪和土地改革结合起来，彻底铲除土匪生存的根基。
 
按照这一指示，福建方面迅速部署，抽调8个主力团的兵力，开赴闽西山区开展剿匪工作，同时配合地方武装和民兵力量，形成军事清剿、政治瓦解、发动群众相结合的剿匪格局。
 
剿匪部队进山后，面临的困难远超想象，闽西山区地形复杂，山高路险，林深树密，土匪熟悉地形，擅长隐蔽，部队一进山，土匪就化整为零，躲进山洞、密林，很难追踪。
 
部队刚离开，他们又重新集结，继续为祸，剿匪工作一度进展缓慢，而且部分土匪还和周边反动势力勾结，传递情报，给剿匪部队制造了不少麻烦。
 
面对困境，剿匪部队没有退缩，及时调整战术，一方面，集中兵力对土匪聚集的重点区域开展大规模清剿，封锁交通要道，切断土匪的补给和逃窜路线，逐个攻破土匪据点。
 
另一方面，深入发动群众，宣传政策，打消群众的顾虑，让群众主动提供匪情、当向导，不少群众还加入民兵队伍，配合部队巡逻、放哨，形成了全民剿匪的局面。
 
同时，对土匪开展政治瓦解，宣传宽大政策，动员被胁迫为匪的人员下山自首，分化瓦解土匪队伍。
 
剿匪过程中，战斗频繁且激烈，土匪凭借熟悉的地形负隅顽抗，经常发动突然袭击，剿匪官兵时刻保持警惕，冒着危险追击土匪、清剿据点，不少官兵在战斗中负伤甚至牺牲。
 
部队还针对不同股匪的特点，采取灵活战术，有的围点打援，有的长途奔袭，有的突袭匪巢，逐步压缩土匪的活动空间，歼灭了多股顽匪，抓获了一批罪大恶极的匪首。
 
经过两年时间的持续清剿，剿匪部队逐步肃清了闽西山区的土匪势力，1951年前后，大规模股匪基本被消灭，残余零散土匪要么被抓获，要么被群众举报后清剿，曾经横行闽西山区的匪患彻底根除。
 
匪患肃清后，当地基层政权得到巩固，土地改革顺利推进，群众终于能安心生产生活，闽西山区逐步恢复了稳定，为后续的发展奠定了坚实基础。