主持人问张学友:"你没入行之前，一个月赚多少钱？"张学友说:"一个月赚3000块钱。"主持人问:"那入行之后呢？"

张学友停顿了一下，笑着说出了一个数字，台下一片哗然。很多人不清楚，在成为歌神之前，张学友只是国泰航空的一名普通票务员，每天坐在柜台后面，帮来往旅客办理机票手续，拿着三千块钱的月薪，生活说不上宽裕，但也算稳定。

改变发生在1984年。那年，张学友在一个朋友的怂恿下，报名参加了全港十八区业余歌唱大赛。张学友后来回忆说，自己当时完全没想过要去当歌手，朋友说去试试，张学友就去了。

比赛现场，张学友唱了一曲《大地恩情》，裁判评出了92分的高分。那届大赛的报名人数超过两万，张学友就从这两万多名参赛者里拿下了冠军。

冠军的消息没过多久，宝丽金唱片公司的人找到了张学友，宝丽金在当时是全球顶级的唱片公司之一，张学友就这样离开了航空公司，签约出道。

1985年，宝丽金为张学友推出了第一张个人专辑《Smile》，专辑在香港卖出了二十万张，主打歌《情已逝》在香港广为流传，张学友一举在乐坛打出了名气。出道两年多，张学友就登上了香港红磡体育馆的舞台，开了人生第一场个人演唱会。

成名之后，张学友的路也不全是顺的。八十年代末期，张学友经历了一段明显的低谷，唱片销量大幅下滑，1988年发行的专辑在香港的销量只有几千张，那段日子对张学友的冲击相当大，张学友自己也承认那是职业生涯中难熬的一段时间。

低谷之后，张学友重新整装出发。1993年，张学友推出了国语专辑《吻别》。主打歌《吻别》由制作人殷文琦创作，殷文琦当初设想的是一段带有东方乐器色彩的电影配乐旋律，后来在担任张学友制作人期间把这段旋律重新改写，最终形成了《吻别》这首歌。

专辑一发行，台湾市场的反应出乎所有人的意料，销量很快突破一百万张，打破了台湾华人专辑的历史销售记录，连邓丽君此前保持的成绩也被比了下去。

那十年对张学友意义重大，用张学友自己的话说，事业和家庭都是在那十年里建立的。站稳脚跟之后，张学友没有选择守成，1996年，张学友专程飞去纽约，系统学习舞台戏剧理论和表演技术，为下一个计划做准备。

1997年3月，原创音乐剧《雪狼湖》在香港红磡体育馆正式公演，张学友担任主演兼艺术总监，幕后参与制作的工作人员超过三百人，整个项目前后筹备了将近两年时间。

《雪狼湖》开演之后，全城一票难求，主办方不断追加场次，越追越停不下来。那部音乐剧最终演了多少场，恐怕连张学友起初自己也完全没有料到。