一代名将岳飞第一次进京面见皇上，却被关进了天牢，罪名是行刺皇上，这让他丈二和尚摸不着头脑。而这一切，都源于几天前的那份圣旨。右丞相张邦昌假传圣旨，让岳飞回京面圣，目的则是想置岳飞于死地。当时岳飞正准备与金军元帅金兀术大战，本是最关键时刻不能离开。而张邦昌是主和派，他本就不希望两军开战，于是他设下了这个圈套。等岳飞到京城时，张邦昌更是假装在京城外偶遇岳飞，言语间满是赏识。
  面对如此礼遇，岳飞卸下了所有防备，甚至连左右随从张保和王横都没带，他跟着张邦昌的轿子，满怀憧憬地踏入深宫。然而，变故就在此刻发生。张邦昌将他引至一处偏殿，让他在此等候圣旨。
自己则转身离去。岳飞并不知道，这句在此候旨，是他踏入鬼门关的最后一步。岳飞等了很久没有等到，这时宋高宗赵构的轿子恰好经过，他便下跪行礼，没想到却被当成刺客抓了起来。
   过了许久，龙床上的皇帝苏醒，问起行刺自己的事情。赵构的宠妃荷香的话很管用，赵构此时迷迷糊糊的，真的相信是岳飞回京来行刺自己。当荷香提出要将岳飞斩首示众时，赵构想都没想便答应了。
一道口谕，岳飞从准元帅沦为阶下囚。他甚至来不及辩解一句，就被御林军押赴午门。屠刀高高举起，一代名将的性命，只在呼吸之间。