1926 年集会演讲现场，吴稚晖嫌皮鞋闷热拘束，直接当众脱下鞋子光着双脚走上讲台。他毫无拘谨之感，赤脚站在台上从容发表言论，举止随性不拘小节，在场众人见状都倍感新奇。
 
1926年，59岁的吴稚晖已身居国民党要职，同时也是学界与思想界的重要人物，他一生主张节俭，自奉极俭，衣饰从不讲究，平日里多穿布衫长裤，一套衣服往往要穿十年八年，对各种繁琐的礼节更是十分厌烦，向来我行我素、不拘小节。
 
这一年夏天，他受邀参加上海一场爱国集会，负责上台发表演讲，彼时正值盛夏，天气炎热潮湿，他穿着一双皮鞋赶赴现场，一路奔波下来，双脚闷热难耐，浑身都觉得拘束不适。
 
集会现场人声鼎沸，前来参会的有各界爱国人士、学生和工人，大家都在等候吴稚晖上台演讲、
 
当主持人介绍完吴稚晖，他起身准备上台时，实在难以忍受皮鞋的闷热，没有丝毫犹豫，当场弯腰脱下皮鞋，又褪去袜子，光着双脚，大步流星地走上讲台，他的动作干脆利落，没有丝毫扭捏，仿佛只是做了一件再平常不过的小事。
 
台下众人见状，瞬间安静下来，随即又响起一阵轻微的议论声，大家都倍感新奇，要知道，当时的集会演讲都是十分庄重的场合，参会者无不衣着整洁、举止得体，就连演讲者也大多西装革履、谨言慎行，像吴稚晖这样当众脱鞋、赤脚上台的，实属罕见。
 
有人面露惊讶，有人悄悄发笑，还有人低声议论，好奇这位大名鼎鼎的学者为何如此随性。
 
面对台下众人的目光，吴稚晖毫无拘谨之感，他坦然地站在讲台上，双脚踩在冰凉的木板上，反而觉得浑身轻松。
 
他没有因为自己赤脚而有半分不自在，也没有特意解释什么，径直走到话筒前，从容开口发表言论。他的演讲言辞犀利、观点鲜明，时而慷慨激昂，抨击时弊，时而语重心长，呼吁众人团结起来，投身爱国事业，完全沉浸在自己的演讲中。
 
熟悉吴稚晖的人都知道，这并不是他第一次做出出格的举动，他素来放荡不羁，言行随性，年轻时留学日本，在留学生大会上大骂慈禧，中途裤子不慎掉落，他也不慌不忙提上裤子，继续大骂不止。
 
年近五十时，为了募集爱国捐款，他还曾穿戴滑稽，在台上又唱又跳，甚至跪地叩头，丝毫不在意自己的身份体面。此次赤脚演讲，不过是他不拘小节本性的又一次体现。
 
随着演讲的推进，台下的议论声渐渐消失，众人都被吴稚晖的言辞和随性所感染，纷纷专注地倾听他的演讲。有人渐渐明白，这位学者的随性，不是粗鄙无礼，而是不慕虚荣、不装模作样的真实。
 
演讲结束后，吴稚晖从容地走下讲台，穿上鞋子，丝毫没有在意众人的目光，和现场友人简单交谈几句后便转身离去，只留下一场让人印象深刻的演讲，和一段关于他随性本色的佳话。