1909 年“草书之圣”于右任创办《民呼日报》，因针砭时弊被清政府封禁。他不甘放弃，幽默地说 “民不能呼，唯有吁耳！”，随即创办《民吁日报》继续发声。
 
于右任原名伯循，陕西三原人，早年中举，后因讥讽时政遭清政府通缉，逃亡上海投身革命，此前已创办《神州日报》，深谙办报救国之道，他办报的初衷，便是以笔墨为武器，揭露黑暗、唤醒民众。
 
1909年5月，他在上海公共租界集资创办《民呼日报》，自任社长，明确提出“大声疾呼，为民请命”的宗旨，立志为苦难中的百姓发声。
 
彼时的清末，官场腐败不堪，清政府出卖路权矿权，陕甘等地又爆发严重灾荒，官员却隐瞒灾情、中饱私囊，百姓流离失所、苦不堪言。
 
《民呼日报》创刊后，便以大量篇幅披露这一切，不仅抨击官僚贪腐，还发起募捐赈灾活动，开我国报业参与社会赈济之先河，创刊号一经问世便被抢购一空，发行量很快居上海群报之首。
 
这份敢说真话的报纸，很快触怒了清廷官员，陕甘总督毛庆蕃以“侵吞赈款”为借口，致电上海道台蔡乃煌，要求严惩报馆。
 
蔡乃煌随即勾结租界当局，于8月拘捕于右任，即便于右任在狱中传出“宁死不停报馆”的誓言，报馆同人为免事端扩大，还是忍痛于8月15日停刊，这份报纸仅存在了92天。
 
出狱后的于右任丝毫没有退缩，面对清政府的打压，他笑着说出“民不能呼，唯有吁耳！”的话语，既藏着沉痛，又透着不屈的幽默。他很快重整旗鼓，沿用原班人马、原有设备，于10月3日创办《民吁日报》，因不便公开出面，便请范光启担任社长。
 
《民吁日报》延续了此前的立场，更侧重于揭露日本帝国主义的侵华野心，当时日本与沙俄勾结，企图攫取我国锦齐铁路权，前首相伊藤博文访俄途中被击毙，报纸率先整版报道，痛斥其为“大浑蛋”，深得民众支持。
 
这一举动惹怒了日本驻沪领事，对方施压清廷，要求查封报馆。
 
12月28日，《民吁日报》被判令“永远停止出版”，仅存在48天便重蹈覆辙，于右任也被逐出租界。
 
报馆被封当日，有民众在报馆门前张贴悼词，甚至焚香痛哭，以此表达对报纸的惋惜和对於右任的支持。于右任虽两次受挫，却始终未放弃以笔墨救国的初心，这段办报轶事，也成为清末报业史上一段悲壮又动人的记忆。