曾深陷性侵嫌疑丑闻的佐野海舟入选日本世界杯参赛名单，日本国内舆论哗然，反对声音层出不穷。世界杯临近，各支球队最终参赛人选全部落地，日本队此次选人方案饱受球迷诟病。2024年的负面事件虽已依法了结，但佐野海舟能否出战世界杯的话题始终热度不减。2024年7月，刚登陆德甲美因茨的佐野海舟身处东京，与两名同行男子涉嫌性侵女性遭到警方拘捕。受害者事发后立刻报警，警方迅速在酒店周边锁定并抓获三名涉案人员。当月下旬佐野海舟重获自由，检察机关因双方达成和解，终止了起诉流程。负面消息曝光后，佐野海舟委托经纪机构对外致歉，正视自己犯下的错误，为带来的麻烦向受害者诚恳道歉。2025年他再度得到国家队召唤，也曾直面媒体解答外界疑问。世界杯备战进入最后阶段，这名争议球员再度成为全网焦点。国际大赛之中，球员场外素养是公众评判运动员的重要标准，佐野海舟自然难逃各方讨论。网友立场彻底拆分：一部分人指责日本足协放弃道德门槛，身披国字号球衣就该恪守品行底线，污点球员会拖累国家形象；另一部分人主张遵从法律判决，案件尘埃落定、双方达成和解，不能剥夺球员的世界杯参赛机会。轮奸犯踢世界杯日本足协沉默