1897 年 11 月，德国强占胶州湾，德国海军将领棣德利，率 720 名德军在 4 艘德舰护送下如入无人之境般顺利登陆，仅仅只靠着全副武装的状态就威慑住了当地百姓，全程未放一枪便轻易占据了青岛。
 
19世纪末的清朝早已国力衰退，甲午战争惨败后，更是沦为列强瓜分的目标。
 
德国作为后起的帝国主义国家，迫切希望在远东拥有一个军事基地和港口，早在1882年，德国地质学家就曾提议将胶州湾作为港口，之后德国多次秘密考察，确认胶州湾是华北沿海少有的优良自然港湾，便暗中筹划强占事宜。
 
1897年11月1日，山东巨野发生教案，两名德国传教士被杀，这成为德国强占胶州湾的绝佳借口，德皇威廉二世当即下令远东舰队出兵，由海军将领棣德利率领部队执行占领任务。
 
棣德利接到命令后，迅速集结720名德国海军陆战队士兵，乘坐4艘德国军舰，从上海悄然驶向胶州湾。
 
此时的胶州湾，虽有清军登州总兵章高元率领两千余名士兵驻防，但清军炮台修筑滞后，计划购置的火炮迟迟未到，防御力量十分薄弱，加上清政府对德国的野心毫无警惕，并未做出任何防备部署。
 
11月14日清晨，棣德利率领的舰队抵达胶州湾外海，随后下令士兵分乘小船，以演习为借口，从青岛栈桥一带登陆。
 
德军士兵全副武装，手持先进的步枪，身着整齐的军装，队列整齐、气势汹汹，登陆过程中全程保持高度戒备，却没有遇到任何抵抗。当地百姓从未见过如此精良的外国军队，面对黑洞洞的枪口和德军的威慑，只能纷纷躲避，不敢上前。
 
当时驻防的清军，虽有一定兵力，却因清政府的妥协退让和对德军的畏惧，未接到任何抵抗命令，章高元得知德军登陆后，虽有心抵抗，却受制于朝廷的消极态度，只能眼睁睁看着德军一步步占领军事要地。
 
棣德利登陆后，立即下令士兵控制胶州湾的炮台、兵营和军火库，将清军的武器装备全部收缴，全程未放一枪一弹，就轻松控制了青岛的核心区域。
 
占据青岛后，棣德利随即发布布告，宣布正式占领胶州湾及其附近一切海岛与属地，还逼迫章高元率领清军撤出青岛，退往四方一带，德军在青岛街头巡逻，四处张贴告示，威慑当地百姓，同时开始修建军事设施，巩固占领成果。
 
这场未费一枪一弹的占领，不仅让青岛沦为德国殖民地，更引发了列强瓜分中国的狂潮，给中国带来了深重的民族危机。