1978年农村有多穷？这一年农民人均收入133元（农业部人民公社管理局是人均74元），其中90%是实物折算，货币收入不足10%。
这一年，全国4000万农民粮食只能吃半年，还有几百万户农民，地净场光就是断粮之时。从冬到春全靠政府救济，靠借粮或外出讨饭度日。
同年，约有2亿人每天挣不到2角，有2·716亿人每天0·164元，有1·9亿人每天0·14元，有1·2亿人每天0·11角。山西省平陆县每人每天大约挣6分钱！