1943年，103虚云老和尚和20多岁的南怀瑾，一起暗夜走山路，南怀瑾想扶虚云一下，虚云拒绝了，并说了一句意味深长的话：“前路暗淡，你我各走各的，不必相扶。”
 
南怀瑾当时是袁焕仙的弟子，跟着师傅来参加法会，虚云老和尚是法会的主法人，从广东一路走到重庆，三千里路，靠两条腿。
 
法会持续了整整49天，显坛密坛轮着来，虚云在显坛主法，贡噶呼图克图在密坛主持，日本密宗高僧当时在搞"降伏法"，想断中国国运，国民政府急得不行，才把虚云请出山。
 
下山那天晚上，南怀瑾看老和尚年纪太大，山路又陡，本能地伸手想去扶一把，虚云没回头，轻轻把他的手挡开了，然后老和尚说了一句话，大意是，前路暗淡，你我各走各的路，不必相扶，这句话砸在南怀瑾心里，后来他回忆了一辈子。
 
山路两侧全是树影，风一吹沙沙响，两个人就这么沉默地走着，谁也没再说话，虚云走得不快，但每一步都踩得很实。
 
那晚虚云拒绝搀扶，不是客气，是真话，他这辈子就是这么过来的，19岁出家，40岁三步一拜从普陀山走到五台山，三年时间，膝盖磕出血，脚底磨出茧。
修鸡足山祝圣寺的时候，带着徒弟砍柴烧灰当水泥，硬是把破庙整成了大禅院。
 
南怀瑾那天晚上听完这话，回去琢磨了很久，后来他在峨眉山大坪寺闭关三年，把《大藏经》翻了个遍，出关的时候对着普贤菩萨发了个大愿，要把儒释道诸子百家的学问接续起来，不能让中国文化断了根。
 
1949年南怀瑾去了台湾，一家人挤在台北龙泉街菜市场边市场旁边的阁楼里，外面是叫卖声，屋里是孩子的哭声和催债的单子，他一边带孩子一边写书，《楞严大义今释》的手稿堆在墙角发霉，被小贩拿去包了油条。
 
再后来的事大家都知道了，《论语别裁》《老子他说》在大陆火了，金温铁路是他牵头修的，中国第一条民营资本修的铁路，修完之后他把全部股权捐给了国家，一分钱没要，2012年秋天，南怀瑾在太湖大学堂走了，享年95岁
 
南怀瑾这辈子讲了那么多课、写了那么多书，被人骂过"野狐禅"，也被人捧上天，但那条没烧化的舌头，像是在说，该还的账，还清了。