唐宪宗时期，唐朝藩镇割据，这些藩镇实则是集政治、军事、经济大权于一身的地方割据势力，唐朝中央的实力还不足以完全压制这些地方军阀。就以吴元济为例，为了承袭父亲的节度使职位，他竟隐匿不报，妄图继续担任节度使。之后，他联络各地节度使，企图联合对抗唐廷。他向唐宪宗请求接替父亲之位，被宪宗驳回，便联合朝中主和派，让李师道向他们行贿。李师道还派人当街刺杀了主战宰相武元衡，又袭击了裴度，宪宗大怒，任命裴度为宣慰使，全权负责平定吴元济叛乱。投降派多次恐吓、刺杀裴度，有一次叛将险些得手，裴度受伤，但这更坚定了他武力平叛的决心。他亲临前线，全权委托名将李愬。李愬雪夜奇袭蔡州，活捉吴元济，此役成为千古经典的袭击战战例。
从宪宗独立判断事物的决断力，便能看出他在历史上必有一席之地！宪宗的这份决断力，在后续处理藩镇问题上持续发挥着重要作用。吴元济被擒后，其他藩镇虽表面上有所收敛，但内心仍蠢蠢欲动。宪宗并未因一时的胜利而放松警惕，他深知藩镇割据的隐患不除，唐朝难以长治久安。
他继续重用裴度等能臣，制定了一系列削弱藩镇势力的政策。对于愿意归顺朝廷的藩镇，给予一定的优惠与安抚；而对于那些负隅顽抗的，则坚决予以打击。在他的治理下，唐朝中央的权威逐渐得以恢复，各地藩镇的嚣张气焰也有所收敛。
同时，宪宗还注重发展经济，减轻百姓的负担，让经历战乱的百姓能够休养生息。他大力推动水利工程建设，促进农业生产，使得社会经济逐渐繁荣起来。
然而，长期的征战和治理工作也让宪宗身心俱疲。但他始终没有放弃自己的目标，依旧坚持为唐朝的稳定和繁荣而努力。在他的努力下，唐朝出现了短暂的中兴局面，史称“元和中兴”。
宪宗的决断力和领导才能，不仅让唐朝在当时得以稳定发展，更为后世留下了宝贵的经验。他用自己的行动证明，一个有决断力的领导者，能够在困境中带领国家走向繁荣。