日本天皇和高市早苗的冲突虽然日本历史上的八个女天皇，但是大多是以未亡人身份继位的，且并没有把皇位传给自己的儿子。她们都是为了保持皇室男性血统纯粹的工具人。

推古天皇（第33代）日本第一位女天皇，在前任崇峻天皇被暗杀、朝廷面临内战危机时临危受命。她是以敏达天皇皇后的“未亡人”身份继位，曾嫁给自己的同父异母哥哥敏达天皇，并育有竹田皇子等数名子女。但她并未将皇位传给亲生儿子，而是立侄子圣德太子为皇太子摄政。圣德太子早逝后，她临终前在几位男性继承人中摇摆，最终由群臣拥立了敏达天皇的孙子，即舒明天皇继位，成功完成了男系血统的过渡。

皇极天皇/齐明天皇（第35/37代）日本历史上第一位两次登基（重祚）的女天皇。她在舒明天皇驾崩、各派系争夺皇位时，以舒明天皇皇后的“未亡人”身份首次继位。她结过两次婚，第一任丈夫是高向王，第二任是舒明天皇，并与舒明天皇生下了著名的天智天皇和天武天皇。她第一次传位给弟弟孝德天皇，弟弟死后她第二次登基，死后由儿子天智天皇继位。虽然继位的是她亲儿子，但他们登基是基于父亲舒明天皇的男系血统，她在此期间纯粹是稳定政局的过渡跳板。

持统天皇（第41代）一位手段强硬的铁腕女帝。丈夫天武天皇驾崩后，为了确保两人的亲孙子（轻皇子）能够顺利继位并压制其他年长的庶子，她以天武天皇皇后（同时也是天智天皇女儿）的身份亲自登基。她嫁给了自己的叔叔天武天皇，两人的亲生儿子草壁皇子不幸早逝。为了等待草壁皇子的儿子长大，她亲自看守皇位，直到孙子15岁时，她退位成为日本历史上第一位“太上天皇”，护送孙子登基为文武天皇。

元明天皇（第43代）她的继位是为了应对突发的危机。当时文武天皇年仅25岁英年早逝，而文武天皇的儿子（后来的圣武天皇）只有7岁。她以早逝的草壁皇子妃、文武天皇母亲的身份继位，她曾嫁给堂兄草壁皇子，生下了文武天皇和元正天皇。由于到了退位年龄时，大孙子圣武天皇依然年幼软弱，她没有直接传位给孙子，而是打破常规，将皇位传给了自己的亲女儿元正天皇，继续为孙子“代孕”皇位。

元正天皇（第44代）日本历史上唯一一位传位给女性的天皇。为了接替母亲元明天皇的班，继续为还没成熟的侄子圣武天皇看守皇位，她以“独身皇女”的身份继位。从她开始，为了保证皇统纯洁、防止外姓夺权，女天皇被严格禁止结婚，因此她终身未婚，也没有亲生子女。她在位9年扮演了纯粹的“工具人”，等到侄子圣武天皇满24岁、羽翼丰满后，她立刻主动退位，将皇位完璧归赵。

孝谦天皇/称德天皇（第46/48代）天武天皇谱系的最后一位女帝。因父亲圣武天皇没有活着的儿子，为了防止皇位落入旁系，她破天荒地被立为女性皇太子并以“独身皇女”身份继位。她终身未婚，无子嗣。第一次让位后因宫廷内斗，她发动政变重新登基（称称德天皇）。晚年的她极其任性，因宠信僧人道镜甚至企图将皇位传给这个和尚，引发朝野大地震。她死后由于无嗣，朝廷拥立了旁系男性光仁天皇继位，此后引发了近千年的女天皇空窗期。

明正天皇（第109代）江户时代幕府政治阴影下的傀儡。当时后水尾天皇为了抗议德川幕府的霸道压迫，愤而毫无预兆地禅位给年仅7岁的女儿。她是以“独身皇女”的身份继位，受限于时代规定，她终身未婚，没有任何子女。她在位14年，完全是朝廷与幕府政治博弈的棋子。等到她同父异母的弟弟长大成人后，她便退位将皇位传给了弟弟（后光明天皇），自己则过上了深宫修行的晚年生活。

后樱町天皇（第117代）日本历史上的最后一位女天皇。她的哥哥桃园天皇在22岁时英年早逝，留下的独生子（后来的后桃园天皇）年仅5岁。为了防止旁系皇族趁机抢夺皇位，她临危受命，以“独身皇女”的身份出来看守垫脚。她终身未婚，没有子女，在位8年间贤良淑德，等到侄子13岁举行成年礼后便主动退位。后来侄子也早逝且绝嗣，她还亲自出面主持大局，收养旁系幼童为养子延续皇统。