第77章 争执与妥协（下）

肃顺的脸色更难看了，铁青的脸又往下沉了一层，青里透着黑，黑里泛着紫。他的腮帮子一抖一抖的，那是牙根咬得太紧了，咬到腮帮子上的肉都在发抖。

“太后娘娘，回銮之事，关系重大。臣等顾命大臣需要商议——”

“商议？”慈禧打断他。“从先帝驾崩到现在，你们商议了多少天了？商议出什么了？本宫只听你们说‘容后再议’，‘容后再议’，议来议去，议了这么些天，什么都没议出来。”

肃顺张了张嘴，想说什么，可慈禧没有给他机会。她不急不慢地往下说，语气平和，每个字都带着刺。

“皇上年幼，久居热河，于人心不利。京师乃社稷根本，皇上岂能长期不归？肃大人，你是顾命大臣，是先帝最信任的人。你应该比谁都清楚，皇上在哪儿，朝廷就在哪儿。皇上在热河，朝廷就在热河。天下人都看着呢，他们不会说热河是朝廷，他们只会说——皇上被留在热河了。你说，这话传到各地督抚耳朵里，他们会怎么想？”

肃顺的手指在袖子里慢慢攥紧了，他的脸上没有表情，他的心里在翻涌，像地底下的岩浆，表面看不出来，底下滚烫滚烫的，随时要喷出来。

她说得对。他没法反驳。皇上在哪儿，朝廷就在哪儿。皇上在热河待着，各地督抚就会觉得——皇上被控制了，被架空了，被关起来了。这不是他想看到的，他没法解释。解释就是掩饰，掩饰就是心虚。心虚了，就输了。

肃顺深吸一口气。那口气吸得很深，从鼻子进去，经过喉咙，经过胸口，一直沉到肚子里。他把它咽下去，咽到肚子里，压住。然后他躬了躬身子，声音还是不急不慢。

“太后娘娘，臣不是不让太后回銮。只是梓宫未奉安，太后先行回銮，于礼不合。臣请太后稍待，待梓宫奉安后，再一同回京。”

慈禧看着他。两个人对视了几秒。殿里的烛光在跳动，把两个人的影子投在地上，忽长忽短。空气里有火药的味道，谁擦一下火柴，就会爆炸。

慈禧知道，她不能再逼了。再逼下去，肃顺就会翻脸。翻脸了，他什么事都做得出来。他手里有兵，虽然不在殿里，就在行宫外面。他手里有权，虽然被两宫分走了一半，可那一半还在他手里。他手里有刀，虽然没带在身上，他随时可以拿起来。她不能把他逼到墙角，逼急了，狗会跳墙，狼会咬人。肃顺不是狗，也不是狼，他是一条蛇，盘在暗处，一动不动，他的眼睛一直盯着你，等你露出破绽，等你倒下，然后一口咬住你的喉咙。

她得给他一个台阶下。不能让他觉得自己输了。输了的人会拼命，拼命的人什么都做得出来。她赌不起，也输不起。

“那肃大人的意思是，让本宫等灵柩安葬了再走？”她的声音软了一些。

肃顺躬了躬身子。“臣不敢。臣只是说，梓宫未奉安，太后先行，于礼不合。若太后执意要走，臣不敢拦。”他顿了顿，那停顿很长，像是在酝酿什么，又像是在犹豫什么。然后他开口了，声音压得很低。“只是——臣请太后让臣等护送灵柩先行，太后随后。”

慈禧在想——肃顺在让步。他让步是有条件的。他要让灵柩先走，让他的人先到京城。他怕她们先到了京城，跟恭亲王见了面，把他甩在身后。他要抢在前面，把路先踩一遍，踩实了，踩稳了，再让她们走。他怕的不是两宫太后，他怕的是两宫太后和恭亲王聚到一块儿。凑聚到一块儿了，他就是三明治里的肉馅，夹在中间，两头挨打。

慈禧抬起头，看着肃顺。

“那就依肃大人。灵柩先行，本宫随后。”

肃顺躬了躬身子，没有再说话。

慈安坐在旁边，一直低着头，不敢看肃顺，也不敢看慈禧。她听见慈禧说“那就依肃大人”的时候，心猛地跳了一下，像被人从高处扔下来，又像被人从水里捞起来。慈禧为什么答应肃顺，慈禧在打什么算盘，可她不敢问。她低着头，假装是一尊泥塑的菩萨，不会说话，不会动。

慈禧站起来。慈安跟着站起来。两个人走出正殿，安德海跟在后面。

回偏殿的路上，慈安忍不住了。她的脚步快了几步，走到慈禧旁边。

“妹妹，你为什么要答应他？让他先走？”

慈禧没有马上回答。她走得很慢，她看着前面那条长长的回廊，回廊的尽头有一扇月洞门，月洞门外面是院子，院子外面是围墙，围墙外面是路，路通向北京。

“他要先走，就让他先走。”她的声音很平静。“他走得再快，能有咱们快？”

慈安愣了一下，然后慢慢瞪大了眼睛。

慈禧没有看她，继续往前走。

回廊里的风很大，吹得灯笼摇摇晃晃，光在地上忽明忽暗。慈禧走在那些光影里，一会儿亮，一会儿暗，一会儿看得清脸，一会儿只能看见一个模糊的轮廓。

慈安跟在后面，心里还在扑通扑通跳。她忽然不那么怕了。