令人闻名心惊胆战的小花，红叶麻风树，真的有那么可怕吗？
实际上，麻风树与‌麻风病没有直接因果关系‌，名字由来主要源于其传统药用功效及毒性特征，而非传播该疾病。‌‌
在传统医学中，麻风树的树皮和叶外用可治疗皮肤瘙痒、慢性溃疡及部分皮肤病，因曾用于缓解此类症状而得名 。
尽管如此，红叶麻风树还是有“蛇蝎美人”的称呼。
它的嫩枝、叶柄和花序上都覆盖着带腺体的黏毛，摸起来黏糊糊的。这些黏毛能黏住小昆虫，防止它们的啃咬蚕食，这是它自带防卫的“生存武器”。
有趣的是，它果实成熟时会像炸弹般爆裂，将种子像子弹一样弹射出去，不仅完成了繁衍生息的任务，还可以把试图靠近的小动物“打“得抱头鼠窜。
在西方，红叶麻风树还有“腹痛灌木”的外号，因为全株有毒，尤其是种子毒性最强，误食会引发剧烈腹痛、呕吐甚至中毒。
虽然红叶麻风树全株有毒，但它也是极具开发前景的生物柴油原料。其种子含油率高达60%-70% ，每公斤干果可榨取约0.3公斤柴油。
如果能大规模种植，是不是就可以“种”出柴油来？