这一届世界杯最大的尴尬就是十几万人口的小国，都能踢进决赛圈。本届世界杯扩容到48支球队后，涌现出一批极具反差的迷你小国球队，国土、人口仅相当于我国乡镇、县城级别，却成功站上世界杯舞台，让人感慨万千。
 
其中库拉索是本届最小参赛国，仅有15万人口、面积444平方公里。作为荷兰自治岛国，球队依托荷兰完善的青训体系，大半球员征战欧洲联赛，战术纪律极强。世预赛一路不败突围，队史首次闯入世界杯。
 
其次是非洲黑马佛得角，仅59万人口，由海岛组成。队内多为葡萄牙青训出身，防守体系稳固，世预赛7胜2平1负，直接力压喀麦隆出线，创造队史最佳战绩。
 
除此之外，约旦、巴拿马、海地这些国家，体量在足坛也属于偏小梯队。没有庞大人口基数、没有雄厚体育底蕴，却能层层突围晋级决赛圈。
 
反观很多人口大国，坐拥海量选材基数、充足资金投入，却常年止步预选赛。这也彻底暴露了48队扩容的弊端：世界杯门槛大幅降低。
 
足球出线从来不靠国土和人口，拼的是青训体系、足球氛围和深耕的态度。如今太多迷你小国入围，也让世界杯的竞技含金量，肉眼可见地大打折扣。