2015年，张桂梅遇到一个麻烦事：眼看马上开学了，可女高却还缺个数学老师，就在她愁眉苦脸时，来了个应聘者，可张桂梅一看来人，就变了脸色，连连摇头：“不行！你都考上编制了再回来，这不是自毁前途吗！”

熟悉张桂梅校长和华坪女高故事的人都知道，学校创办初期最头疼的，就是缺老师。

说出来没人信。那时候的华坪女高，别说招优秀老师，能把人留住都难。学校建在半山腰，条件苦，经费紧，很多岗位连正式编制都没有。外地来的老师，大多待不满一学期就走了，有的甚至报到当天看了一眼环境，转身就走。最紧张的时候，整个学校的任课老师加起来，都凑不齐一个完整的教研组。2015年这一回更棘手，原先的数学老师调去了县城公办校，离开学只剩不到十天，张桂梅托了教育局的熟人，找了周边好几所学校的老师帮忙，都没人愿意来。她那段时间急得饭都咽不下，嘴上起满了燎泡。

找上门的这个姑娘，张桂梅再熟不过了。她叫周云丽，是华坪女高的第一届学生。2008年女高刚创办的时候，周云丽才15岁，家在深山里的丁王村，母亲早早就走了，父亲患有小儿麻痹症，家里穷得连几百块的学费都掏不出来。初中毕业她本来打算跟着村里人去外地打工，是张桂梅翻了好几座山找到她家，拍着胸脯说读书一分钱都不用花，才把她拉回了课堂 。

这姑娘也争气。在女高的三年，她每天最早到教室，最晚回宿舍，拼了命地学。2011年高考，她考上了云南师范大学的数学专业，是村里第一个正经考上一本的女大学生。拿到录取通知书那天，她父亲拄着拐杖走了几十里山路到学校，攥着张桂梅的手直掉眼泪，说家里几代人，终于出了个读书人。张桂梅当时也红了眼，她办这所女高的念想，就是让这些山里的女孩考出去，走得越远越好，再也不用困在大山里熬苦日子。

2015年大学毕业，周云丽顺顺利利考上了宁蒗县一中的教师编制。那可是实打实的铁饭碗，工资稳定，配套福利齐全，多少人挤破头都考不上。家里亲戚都替她高兴，说这么多年的苦没白吃，往后就能在县城安家，过安稳日子了。可她收拾行李准备报到的时候，听以前的老同学说，女高缺数学老师，张校长正急得团团转 。

她当天就买了回华坪的车票。没跟家里人商量，也没给自己留半分后路，直接就跑到学校办公室找张桂梅，说自己想来女高当数学老师。

张桂梅看见她的第一反应，不是欣慰，是实打实的生气。她起身把周云丽往门外推，语气很重：“你好不容易考出去，端上了铁饭碗，跑回这山沟里干什么？这里工资低，没编制，从早忙到晚连个休息日都没有，你这不是自毁前程吗！”

周云丽站在门口不走。她跟张桂梅说，当年要是没有女高，没有您，我早就进厂打工了，根本不可能有今天。现在学校缺人，我不能看着您一个人扛。我是从山里走出去的，我知道这些女孩心里怕什么，也知道怎么帮她们。

张桂梅还是松不了口。她跟周云丽说，我拼着命把你们送出去，就是让你们去外面过好日子，不是让你们回来接着遭罪的。你要是回来，这么多年的书不就白读了。

两人就这么僵持了好几天。最后周云丽说，您要是不收我，我就天天在您办公室门口等着。张桂梅看着她一脸执拗的样子，又想起她当年背着洗得发白的书包走进校门的模样，心里又酸又软，到底还是松了口。

就这么着，周云丽放弃了县城的正式编制，留在女高当了一名代课老师。刚开始每个月工资只有一千多，还不到编制岗位的三分之一。她住学校的职工宿舍，跟学生一起吃食堂，每天早上五点多就起床盯早读，晚上查完宿舍到十一二点才能休息。身边不少人说她傻，放着安稳的日子不过，跑回山里来吃苦。她从来不多辩解，只说自己做的事，值。

她教数学，知道山里的孩子基础差，就把知识点拆得细细的，一遍听不懂就讲两遍，课间、午休都守在教室里答疑。她懂这些女孩的难处，谁家里有困难，谁情绪不对头，她一眼就能看出来，私底下悄悄帮衬着。

后来周云丽通过公招考试转了正，慢慢成了学校的骨干教师。这些年，像她一样毕业之后选择回到女高教书的学生，越来越多。她们都是张桂梅一手送出大山的孩子，如今又循着原路走回来，接过了她手里的接力棒 。

张桂梅总跟学生说，考出去就别回头，往高处走，往远处去。可她心里比谁都清楚，这些愿意回头的孩子，才是她这辈子最骄傲的成果。她一个人的光有限，可这些孩子回来，就变成了一片灯，能照亮更多山里女孩的路。

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