对阵16年重返世界杯的巴拉圭，美国队上半场完全兑现了纸面天赋：普利西奇作为绝对核心，两次犀利突破直接制造两个进球，加上蒂尔曼的精准直塞，半场就打出3比0的领先，创下世界杯历史最大半场优势。高位逼抢的战术执行得丝滑流畅，传切配合的成熟度，早已不是大家印象里那支只会靠身体冲抢的“糙哥队”，当时不少解说都直言，这支美国队真有摸到冠军奖杯的可能。
可下半场的换人直接把剧情拉回了现实：波切蒂诺突然换下状态火热的普利西奇，美国队瞬间丢了进攻主心骨，高位逼抢的强度一降再降，原本被压得喘不过气的巴拉圭渐渐找回节奏，甚至连续制造出威胁进攻。前后45分钟的巨大反差，恰恰暴露了这支美国队的软肋：核心球员的作用不可替代，阵容厚度仍有明显短板，一旦核心休战，整个战术体系就会直接打折扣。
现在来看，波切蒂诺的豪言确实不全是造势，这支青年军的上限足够高，但能不能走到最后，还要看教练组能不能避开下半场这样的昏招。