1921 年，15 岁的溥仪在紫禁城装了电话，好奇地给京剧名角杨小楼打电话：“来段《霸王别姬》听听！” 杨小楼以为是恶作剧挂断，他又打给胡适：“你是胡博士吗？我是宣统。”
 
彼时的溥仪已经退位近十年，依据民国优待条例，依旧居住在紫禁城內廷，保留着旧日皇室规制，生活范围被局限在深宫之中，受英文老师庄士敦的新式思想熏陶，年少的溥仪对现代新鲜事物充满好奇，逐渐厌倦深宫刻板陈旧的生活模式。
 
当时北京城的新式通讯设备已经普及，各大府邸、商号、学府纷纷装设电话，唯独紫禁城因守旧礼制，始终拒绝引入新式设备，内务府一众老臣秉持传统观念，认为电话属于市井洋物，入宫会破坏皇家威仪，多次劝阻溥仪。
 
1921年，溥仪执意打破百年旧例，强硬要求内务府在养心殿安装私人电话，在他的坚持下，紫禁城终于接通外线电话，成为北京城内最后一批装设电话的旧式院落，也彻底打破了清宫延续数百年的封闭格局。
 
电话装好后，内务府为他整理了一本京城各界名流的电话号簿，包含戏曲名家、学者教授、社会贤达的联系方式，让从未接触过外界市井生活的溥仪倍感新奇。
 
闲来无事的溥仪抱着电话簿随意拨号玩耍，开启了他新奇的外线体验，他最先拨通了京剧泰斗杨小楼的私人电话。
 
杨小楼是当时京城最负盛名的戏曲演员，常年收到各类骚扰来电，接到陌生来电后，听闻对方直白索要戏曲表演，没有分辨对方身份，只当作普通市井恶作剧，直接挂断了电话。
 
拨号未果的溥仪并未作罢，随即翻找号簿拨通了新文化运动领袖胡适的电话。电话接通后，少年溥仪语气平静地自报身份，一句“我是宣统”让胡适倍感意外。
 
彼时溥仪久居深宫，几乎不与外界新式学界往来，无人料到这位末代帝王会主动致电新派学者，胡适短暂诧异后礼貌应答，两人在电话中简单交谈，言语平和，没有身份尊卑的隔阂。
 
这通跨越新旧时代的通话，在当时的京城学界悄然传开，1922年5月，胡适应溥仪邀约，入宫觐见，两人在养心殿促膝长谈，溥仪以平等姿态与胡适交流新式文化、中外思潮，聆听外界的社会变化。
 
这场会面成为民国初年极具代表性的文化事件，被各界记录留存。【ZHC】