1969 年，撒切尔夫人说：“女人不可能成为首相、总理或外交大臣，我也不想当首相。”结果10 年后，她领导的保守党在大选中获胜，而她也成为了英国历史上的首位女首相，执政 11 年。
 
1969年10月26日，时任保守党影子教育事务发言人的玛格丽特·撒切尔，在接受《星期日电讯报》采访时说出了这番言论。
 
当时保守党处于在野状态，英国政坛的核心高层职位始终由男性占据，从未有女性触及过首相、财政大臣或外交大臣这些最高级别的政务岗位。
 
撒切尔在采访中表示，在她所处的时代，女性不会出任这些顶层职务，而她本人也无意担任首相，她认为这份工作需要人百分之百地投入全部精力。
 
彼时她已在议会任职十年，先后担任过政府政务次官、多个领域的反对党发言人，是保守党议会党团内资历较深的女性议员，但并未被舆论视作未来的党首或首相人选。
 
1970年6月，保守党在大选中击败工党上台执政，撒切尔进入内阁，出任教育和科学大臣，成为当时内阁中唯一的女性成员，她在这个职位上任职近四年，直至1974年2月保守党在大选中落败，再次成为在野党。
 
同年10月，保守党在第二次大选中再度失利，党领袖爱德华·希思的领导能力受到党内广泛质疑。
 
最初撒切尔并未打算参选党魁，她原本支持党内同僚基思·约瑟夫参选，后者因争议言论被迫退出竞选后，撒切尔决定亲自参选，代表党内的自由市场派参与党魁角逐。
 
1975年2月11日，撒切尔在保守党党魁选举第二轮投票中胜出，成为保守党历史上首位女性党魁，同时也成为英国议会历史上首位女性反对党领袖。
 
这个结果超出了当时多数政治观察人士的预期，甚至撒切尔本人也对胜选感到意外，就任党魁后，她逐步确立了以货币主义、减少国家干预为核心的政策主张，同时在全国范围内展开竞选造势。
 
1978年底至1979年初，工党政府遭遇了被称为“不满的冬天”的大规模罢工浪潮，国内经济与社会秩序陷入混乱，民众对执政党的不满持续累积。
 
1979年3月，工党政府在议会的不信任投票中以一票之差落败，被迫提前举行大选，同年5月3日，保守党在大选中获得下议院44席的多数优势，撒切尔正式出任英国首相，成为英国历史上第一位女性首相。
 
距离她说出女性无法担任首相的言论，刚好过去十年，她从1979年5月上任，直至1990年11月辞职，前后执政时长超过11年，是20世纪英国连续执政时间最长的首相。【ZHC】