2023年末，可重复使用航天器频上热搜。美国X - 37B“轨道实验飞行器”12月28日搭乘“重型猎鹰”运载火箭进入太空，这是它自2010年的第七次飞行且首次进入高轨道。12月14日，我国也成功发射一型可重复使用试验航天器。
中国可重复使用航天器属垂直发射 - 水平降落类轨道级可重复使用天地往返器，类似小型无人航天飞机，和美国X - 37B技术路径相似。它由火箭垂直送上天，完成任务后像飞机一样滑翔返回水平着陆。其攻克了热防护与长时在轨两大核心难题，自主研发的陶瓷基复合材料结合主动冷却技术，能承受多次极端环境考验。可重复使用航天器大大降低上天成本，为人类大规模进入太空打开便捷大门。