道光年间，权倾朝野的两江总督，最怕的不是皇帝，不是政敌。他最怕的，是自己死后，家产被亲戚、下属、甚至仆人，一口一口，吃干抹净。因为他唯一的儿子，才7岁。
这事儿放谁身上都得一身冷汗。

陶澍，这位爷，从湖南穷山沟里杀出来，干到封疆大吏，管着江南最富庶的三省。皇帝宠着，门生故吏遍天下。可以说，是人生的顶配了。可老天爷就爱开玩笑。他女儿个个优秀，女婿都是胡林翼这种人中龙凤。偏偏儿子，生一个夭折一个，熬到五十多岁，才得了根独苗。他一死，这7岁的小娃娃，抱着金山银山，就像一只小羊羔掉进了狼群里。

那些平日里叔伯长、叔伯短的亲戚，那些点头哈腰的下属，谁知道心里安的什么心？“吃绝户”，这词儿听着就瘆人。换你，你怎么办？
找个权势滔天的大官托孤？人家凭什么帮你，搞不好监守自盗，吞得更快。陶澍这老狐狸，不，是老江湖，走了一步谁也想不到的棋。
他没找那些达官显贵。他找了一个当时名不见经传的落魄举人，一个连考几次试都过不了、穷得叮当响的年轻人。这个人，叫左宗棠。

俩人就见了一面，彻夜长谈。陶澍就把自己后半辈子、甚至整个家族的命，都押在了这个年轻人身上。他不仅把儿子和万贯家财托付给左宗棠，还把自己的宝贝独子，许配给了左宗棠的女儿。这叫什么？这叫投资，顶级的风险投资。投的不是钱，不是权，是“人品”。

左宗棠也没让他失望。陶澍死后，他把孤儿寡母接到自己家，当亲儿子养，亲自教书。把偌大的家产打理得井井有条，一分一毫都没动。
等孩子长大了，娶了自己女儿，再把所有家产，连本带利，原封不动地交还。

很多人只知道左宗棠收复新疆，是民族英雄。
却不知道，他人生第一场大考，是替恩人守住一个家。他用一辈子的信义，回报了当年的知遇之恩。所以说，混到顶层的人，看的早就不只是眼前的利益了。他们看的是人心，是十年、二十年后的格局。什么叫一诺千金？什么叫慧眼识珠？这就是了……