美国学者研究指出，学生学业差异约90%由自身特质（智力、动机、家庭）决定，学校和教师合计仅占约10%，教师直接贡献仅1%–7%。且基因影响随年龄增长而增强，环境作用递减。

该结论冲击“教师决定论”，提醒教育政策应更重视因材施教和认知差异，而非单纯苛责教师。但研究基于发达国家数据，且“天赋”不等于不可干预，教育仍可通过激发动机、改善环境发挥有限却关键的作用。