1947年，叶剑英带五千人进退失据，干脆就地停下，后来建了不朽功！

1947年3月，国民党集结重兵进攻陕甘宁边区，胡宗南的大军直指延安，想要一举摧毁党中央。面对敌人的凶猛进攻，毛主席决定带着少量的部队留在陕北牵制胡宗南的大军，并安排中央机关从延安撤离。
考虑到主席等人要带队留下，而中央各级机关撤离的人员非常多，首脑机关无法指挥他们撤离。因此，中央决定让叶剑英与杨尚昆负责指挥各机关的撤离工作，这个重担一下子落到了叶剑英的肩上。
很快，叶剑英等人带领各机关撤离的人员共5500多人离开了延安，他们向东渡过黄河，一路来到了晋绥地区的临县三交镇。
在叶剑英的指挥下，众人一路撤退都非常顺利，国民党军也没有追上来，大家在短时间内就抵达安全位置，也将大部分物资都转移了过来。在中央撤离之后，胡宗南的大军很快就攻占了延安，这也让陕北的形势发生了变化。
虽然毛主席对牵制敌人有信心，但中央还是不敢让主席冒更大的风险，于是便从晋西北王震、张宗逊等人的部队中抽调大量兵力进入陕甘宁。
此举虽然加强了陕北的兵力，但也让晋绥地区的兵力被大大削弱，原本安全的三交镇，又变得危机四伏。中央非常清楚晋绥地区的情况，便命令叶剑英等人将机关人员转移到五台地区，其余人员南下分流到太行根据地。
接到命令后，叶剑英与杨尚昆立即率部向兴县一带开始转移，可很快他们就停了下来。原来，叶剑英发现他们已经陷入了进退两难的境地，留在三交镇确实有风险，可要是撤离，他们的困难会更大。
5500多人的转移不是小事情，他们无论走到哪里，目标都很大，也会面临着补给供应的问题。更重要的是，他们这些人还负责着陕北中央纵队的后勤供应，并负责中央与各战区的通信联络任务。
叶剑英与杨尚昆商议之后，认为若是他们离中央纵队太远，那中央就会失去补给，也会影响到通信联络的工作。
因此，叶剑英决定不走了，就在晋西北立足，保障中央纵队的工作。周恩来听了他的想法后，非常重视此事，中央政治局很快召开会议讨论此事，大家也认为叶剑英的判断非常正确，留在晋西北确实比转移到别处更好。
不久后，在毛主席、彭总等人的指挥下，陈赓兵团先是成功在晋南战役重创敌军，威胁了胡宗南的侧后，西北野战军又在清化砭取得胜利。两场胜利让陕甘宁与晋西北的局势稳定了下来，解除了敌人的威胁后，叶剑英的想法就有了实施的可能性。
1947年4月11日，中央作出批示，叶剑英等人带领的5500多人一部分回到陕北的中央纵队，一部分去太行根据地，其余人留下组成后方支队。
支队成立之后，由叶剑英担任支队书记，杨尚昆担任司令。得到命令后，叶剑英等人立即开始工作，由于队伍中有大量妇女儿童，在他们的安排下，3000多名后勤机关人员以及家属被安置到了安全地带。叶剑英带领着后方支队进驻三交镇，将这里作为支队核心。
他们安顿下来之后，叶剑英立即指挥人员在这里建立起大功率的电台，负责收转中央与各地往来电报并通报各处，中央也考虑到他们工作的危险性。
于是，中央发布命令，除了紧急的军政情报要及时报告外，一些常规报告和事务他们可以自行处理。
就这样，叶剑英等人的后委成为中央军委与各战略区、各野战部队以及中共秘密组织的联络纽带。由于他们与前委使用的一部电台联络，他们还起到了迷惑敌人的作用。
敌人为了找到中央的所在地，也一直注意着中央工作电台的信号，叶剑英等人的秘密电台，搞得敌人一度以为毛主席就在太行山。
见到电台已经发挥了巨大作用，叶剑英又带人紧赶慢赶，先后建立了8个通信电台，这也确保了他们的情报传输工作效率。
在之后的战事中，叶剑英指挥的后方支队发挥了巨大作用，他们及时向刘邓大军等前线部队传输了准确情报，并确保了前线各部与中央的联系。
除了电台与情报传递之外，后方支队还承担起了补给保障的工作，中央工委和各解放区筹措的物资与人员，都经过他们这里然后转运到中央纵队。
无论形势多严峻，他们都成功保障这条补给线没有中断。经过很长时间的艰苦奋战，中央完成了牵制胡宗南大军的任务，后方支队也完成了他们的使命。
毛主席等人对后方支队的工作给予了高度评价，并夸赞他们立下了不朽的功勋。