1958年，马寅初建议实行计划生育，毛主席强烈否决了他的建议，并提出一个令世人敬佩的观点！
 
1953年全国完成第一次人口普查，统计数据显示国内总人口突破六亿，每年新增一千多万人口，人口年增长率达到千分之二十以上。
 
时任北大校长的马寅初拿到这份普查数据后，先后三年去浙江乡村、上海工厂实地走访调研，记录各地人口生育、耕地、粮食、就业的真实情况，慢慢形成了自己对人口发展的判断。
 
当时马寅初的核心逻辑很简单，国家要集中力量搞工业、攒建设资金，生活物资、教育医疗资源增长速度跟不上人口扩张速度，长期下去会拖慢经济发展节奏。
 
他区分开马尔萨斯人口论，强调我国是社会主义计划经济，人口增长也该纳入统筹规划，由此提出晚婚、避孕、节制生育、推行计划生育一系列具体办法。
 
1955年马寅初第一次在全国人大会议提交人口控制相关发言，当时不少代表存在不同意见，这份提议没能大范围推广。
 
1957年最高国务会议上他再次完整阐述控制人口的想法，现场得到毛泽东的认可，还表示人口有计划增长这件事可以深入研究、试点摸索。
 
后来各地大力兴办工农业项目，基层普遍出现劳动力紧缺的直观感受，高层对人口发展的判断随之出现调整，人大会议以及成都相关工作会议上，马寅初再次重申落实计划生育的诉求，这次相关提议没有得到采纳。
 
那段时期毛泽东针对人口问题对外表达了清晰观点，核心内容围绕当时国家建设现状展开。
 
他提出人多是开展建设的有利条件，群众基数大就有充足劳动力，能支撑工农业快速发展，不用过早限制人口增长，认为等到人口达到七亿至八亿规模，再着手管控人口增速更为合适，同时也提到当下农村群众普遍难以接受节育相关举措。
 
当时领导人则立足短期建设需求，全国各处都需要大量人力开荒、建厂、兴修水利，充足劳动力是推进各项建设任务的基础，两种判断都是基于各自观察到的现实情况得出。
 
这里要理清一个容易混淆的细节，早年领导人并非全盘否定节育思路，1957年还明确提出可以研究有计划生育的办法，只是1958年后受时代建设环境影响，工作重心转向调动人力发展生产，人口管控相关政策暂时搁置，没有直接推行马寅初提出的计划生育方案。
 
对马寅初及其《新人口论》的批判持续了较长一段时间，1960年他被免去北大校长职务，直至1979年进一步收紧、完善一胎化政策，逐步落地计划生育相关政策，这段跨越二十余年的人口讨论才算画上阶段性句号。