1965年，开国少将在北京意外溺亡，消息传到甘肃，一个地主悲痛不已，竟跪地痛哭，说："他死了，吾命休矣！"

这个人叫魏铎臣，住在甘肃临泽县。他哭的那个少将叫丁世方，时任海军后勤部卫生部部长，1965年在北京游泳时突发心脏病，溺水身亡，年仅53岁。

外人看这两个人，一个偏僻县城的老地主，一个首都的将军，中间隔着好几道坎，怎么扯上关系的，说出去都没人信。

但魏铎臣哭的不是情分，是往后的日子还怎么过。

他心里算过那笔账。

1951年，土改与取缔会道门两件事同时压下来，魏铎臣头上有两顶帽子——地主成分，外加一贯道点传师的身份。

按当时处理惯例，这两条叠在一起，"起码也得判他十年以上"。

是丁世方联合两名战友给临泽县政府写信，又分别致信驻张掖的第三军要求查核，说明魏铎臣有营救红军的历史。

经当地政府逐一核实，魏铎臣前后共救过三名失散红军，才被从宽处理，捡回来一条命。

1960年困难时期，魏铎臣说了几句不满的话，再度被拘。

丁世方又出面写信，说明此人对革命的贡献，他才再次被放。

两次，都是这封信把他从里面捞出来的。丁世方在，信还能写；丁世方不在了，他就只剩两顶帽子压着。

说起来，丁世方之所以肯一次又一次替他出面，是因为1937年欠下的那条命。

那年初，西路军在河西走廊几近全军覆没。

这支队伍约两万一千人，在极寒冬季与马家军鏖战四个多月，弹尽粮绝，最终被逐一击溃，失散人员流落四乡。

时任红四方面军总医院院长的丁世方在突围时失散，流落至临泽县一带，身上没有任何证明，而四乡贴满告示——藏匿红军者，格杀勿论。

魏铎臣是当地地主，家有窑洞，有余粮。其实这件事，他本可以躲开。他还是把这个陌生的年轻人收了进来，先藏在窑洞一角，端了吃的，稳住再说。

没多久，有人去举报，魏铎臣被带走审问，打了几轮，只问一件事：红军在哪儿。

他被打得几次昏死，一个字没吐出去。

家里为了把人赎出来，凑了一千五百斤粮食送出去，那是一大家子好几年的口粮，填出去换回来一个奄奄一息的人。

魏铎臣醒来，第一句话不是问自己的伤，开口就问："他还在不在？"

"在。"

他让儿子立刻把丁世方转移到更隐蔽的窑洞，再多带些粮食过去，然后安排儿子与丁世方结为异姓兄弟，对外一律以亲戚相称。

国共合作确定后，魏铎臣凑了路费，把丁世方送到张掖，再经当地福音堂医院的营救渠道辗转联络，最终送抵兰州八路军办事处，丁世方归了队。两个人从那时候分开，各走各的路，但那根线一直没断。

丁世方从没忘记那段日子。魏铎臣每次出事，他就出面写信，说清楚来龙去脉。

1965年这场意外，谁也没能提前防备——游泳，心脏病，人沉下去就没再上来，53岁。

5年后，1970年，魏铎臣以"一贯道头子"的罪名第三次被捕，这次没人再写信，不久被判死刑，立即执行，时年75岁。
寻找时代的“笔杆子”
文章来源：《红西路军史料》、《中国人民解放军将帅名录》