北京时间6月17日，2026美加墨世界杯J组首轮，阿根廷3-0击败阿尔及利亚。梅西上演帽子戏法追平世界杯历史进球纪录，但比赛第31分钟的一次争议动作，让这个纪录之夜蒙上阴影。

当时梅西在回追逼抢中，从身后踩踏了阿尔及利亚后卫艾萨·曼迪的小腿和跟腱部位。慢镜头显示，梅西亮鞋钉狠狠踩在曼迪小腿肚上，对方小腿当场严重变形。曼迪随即痛苦倒地。裁判分析机构ArchivoVAR直言：“这绝对是一张毫无争议的红牌，VAR表现得极其懦弱。”ESPN两位专家一致认为，这是“100%的红牌动作”。梅西 踩小腿
争议之外，梅西本场表现无可挑剔——帽子戏法、追平克洛泽16球纪录、国家队200场里程碑、第12次获评世界杯全场最佳。他将在后续小组赛中继续冲击历史射手榜首位。