14岁的高澄钻进了庶母的卧房，这件事被高欢知道了，却没有要了他的命。

更荒唐的是，高欢回来之后，那位庶母郑大车依旧受宠如故，后来还给高欢生了一个儿子。而告发这件事的婢女，最终被逼上吊死去。

这就是东魏权臣高欢家里的逻辑：丑闻可以抹掉，告密者才是那个必须消失的人。

事情发生在东魏天平二年，公元535年。高欢领兵外出攻打刘蠡升，府中无主。高澄趁机与庶母郑大车私通，时年约十四岁。郑大车出身荥阳郑氏，原是北魏广平王元悌的王妃，元悌在河阴之变中被尔朱荣杀害后，她成了寡妇，后被高欢纳为侧室，宠冠后宫。

高欢回来后，一名婢女告发此事，另有两名婢女作证。高欢震怒，杖打高澄一百棍，将其囚禁，连高澄的母亲娄昭君也被断绝往来。更要命的是，高欢当时另有一位宠妾大尔朱氏，已经生了第五子高浟，高欢放出话来，要废掉高澄的世子之位，改立高浟。

高澄的世子之位眼看不保，他向高欢的老兄弟司马子如求救。

司马子如是个明白人，知道这件事不能硬辩，只能把证人搞掉。他先当着高欢的面责备高澄，说男子汉怎么可以被威逼就自己诬陷自己，把高澄的认罪说成是被逼的口供。随后他单独审问两名作证婢女，逼她们推翻证词。告发的那名婢女，最终被迫上吊自杀。司马子如回头告诉高欢：果然是假话。

高欢大喜，立刻召来娄昭君和高澄。娄昭君远远望见高欢，一步一叩头；高澄也边走边拜。父子夫妻相对而哭，和好如初。高欢设宴庆贺，赐司马子如黄金一百三十斤，高澄送出良马五十匹。

郑大车没有受到任何惩处。八年后的武定元年，她还为高欢生下了第十四子高润。

高澄不仅保住了世子之位，还在此后迅速扩张权力。高欢去世后，他接任大丞相，掌控东魏全局。他改革选官制度，废除单纯以年资论升迁的旧制，改以才能为标准；主持编纂《麟趾格》，奠定了后来北齐律法的基础；又派崔暹出任御史中尉，整顿贪腐，风俗为之一变。

但这个人同时也在做另一些事。他让心腹崔季舒专职监视皇帝孝静帝，时常写信询问"那个傻瓜最近怎样"。在一次宴会上，孝静帝说了一句"自古无不亡之国，朕亦何用如此生"，高澄当场大怒，骂出"狗脚朕"，命崔季舒上前殴打皇帝三拳，然后拂袖而去。

孝静帝忍无可忍，与荀济等人密谋，借在宫内修土山为名，偷偷向北挖地道，打算逃出去。地道挖到千秋门时，被守卫发现，报告了高澄。高澄带兵闯入宫中，厉声质问皇帝"陛下何故反"。孝静帝回答：自古只闻臣反君，未闻君反臣。高澄听完，离座跪地谢罪，当夜大醉而去。三日后，他将孝静帝囚禁于含章堂，把荀济等人投入沸水煮死。

武定七年，公元549年四月，孝静帝被迫封高澄为齐王，加殊礼，赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿。高澄已经开始和心腹密谋受禅，皇位近在眼前。

但他死在了这一步的门口。

同年八月，高澄在邺城东柏堂与陈元康、崔季舒、杨愔等心腹密议。东柏堂是他为了方便宠爱的琅邪公主元玉仪往来而另设的居所，侍卫被遣于外。厨奴兰京藏刀于食盘之下，与同党六人突然冲入，高澄当场被刺，时年二十九岁。陈元康重伤，不久后也去世。

兰京是南梁徐州刺史兰钦之子，在寒山之战中被俘，分配到高澄府中做厨奴。他父亲多次派人携重金请求赎回，高澄不许；兰京自己请求赎身，高澄命人杖责他，并威胁说再开口就杀掉。此前太史曾向高澄禀报，宰辅星甚微，变不出一月，高澄不以为然，说那是小人被打之后在吓唬他。

高洋在城东闻讯，迅速平定叛乱，诛杀兰京等人。高澄秘不发丧，次年高洋建立北齐，追谥高澄为文襄皇帝。

一个十四岁就能在权力游戏里全身而退的人，一个把皇帝打得抬不起头的权臣，最后死在了一个被他打过、拦着不让走的厨奴手里。东柏堂那一刀，比任何史书评价都更直接地说明了一件事：权力可以掩盖一切丑闻，但它堵不住所有的刀。