1932年2月，张赤男任红十一师政治委员，率该师攻打江西石城新城，掩护彭德怀率三军团攻打赣州。2月25日上午，张赤男与师长王良来到三十二团指挥所，国民党军正以密集的火力阻拦前面唯一的通路。红军战士向前运动，一连倒下几个人，突然有一战士爬起来跃进，完全暴露在敌人火力网下，张赤男不顾个个安危，猛然站起来大声喊： “卧倒！卧倒！”战士卧倒脱险，张赤男却头部中弹，不幸牺牲。
张赤男牺牲时年仅26岁，红四军主要领导人曾给予他很高评价。罗荣桓赞扬他是“优秀的政治委员，意志坚强的好同志”，朱德赞扬他是“一个很实在、扎扎实实的好政委”，毛泽东赞扬说：“张赤男是个非常好的同志。”