1942年，万毅身陷牢狱，蒋介石下令秘密处决，万毅知道后，趁机翻墙跑了，结果，刚跑出玉米地，几个哨兵发现了他！
 
1941年2月17日，东北军111师333旅旅长万毅被师内反动军官扣押，起因是1940年9月，他与111师师长常恩多共同发动“九二二”锄奸行动，包围了通敌反共的57军军部，扣押了投敌军官，此举被蒋介石视为“犯上”。
 
1941年底，万毅被转入鲁苏战区总部监狱，1942年初，战区总部接到蒋介石密电，要求将万毅秘密处决，总司令于学忠是东北军老长官，不愿暗害，坚持“明正典刑”，拖延了一段时间，但蒋介石一再催逼。
 
7月下旬，军事法庭对万毅进行军法会审，审判官罗织了“通敌、西安事变从犯、奸党嫌疑”三条罪名，万毅抱定必死决心，一一反驳：“欲加之罪，何患无辞！”审判官被怼得哑口无言。
 
8月2日又进行一次庭审，所谓审判不过是走过场。
 
万毅清楚反动派要置他于死地，入狱后他一直在观察地形——监狱由农家小院改成，围墙不高，墙外是大片玉米地，西南方向几十里外就是八路军滨海根据地。
 
前几天取药时，他还在看押营长屋里看到一张警戒图，记下了主要警戒方向。
 
8月2日晚，庭审结束，万毅点上小蜡烛，佯装上厕所，几次往返，哨兵以为他拉痢疾，没在意，夜里11点，他再次假装上厕所，悄悄来到墙脚，将事先备好的绳子系在木楔上，插进围墙石缝，顺着绳子滑到墙外——整个过程没出一点声音。
 
他弓着腰钻进玉米地，顺着西南方向拼命跑，玉米叶刮得胳膊生疼，他不敢停，跑了一个多小时后，前方传来脚步声——两个巡逻哨兵迎面走来，手电光在玉米地边缘晃动，回头已来不及。
 
万毅整了整衣服，主动迎上前去“什么人！”哨兵举枪喊道。他掏出军官证：“我是111师333旅旅长万毅，出来执行任务。”语气威严不容置疑。
 
哨兵看了看证件，面对一个旅长不敢多问，万毅趁机呵斥了几句，迈步继续前行。
 
跑到天亮，确认没有追兵，他才喘了口气，最终成功到达八路军滨海抗日根据地。
 
8月3日一早，哨兵发现万毅越狱，鲁苏战区总部炸了锅，于学忠大怒：“蒋委员长关注的要犯跑了，找不到你们脑袋全要搬家！”骑兵四处追击，但为时已晚。
 
同一天，病重的111师师长常恩多在弥留之际率2700余名官兵起义，投奔八路军，史称“八三义举”。万毅随后被中共山东分局派回这支部队。
 
1955年，万毅被授予中将军衔，一根绳子、一段围墙、一片玉米地——改写了一个人的命运，也改写了一支军队的走向。
【wj】