1945年，麦克阿瑟进驻日本，之后七年他手握日本的最高权力，生活靡乱无度，不仅多年霸占着日本第一女神，甚至被称为是“太上皇”，但在他离开的时，却有百万日本民众自发为他送行！
 
1945年8月30日，麦克阿瑟乘坐运输机降落在神奈川县厚木机场，当时的日本刚经历完战争，城市里到处是废墟，粮食供应紧张，整个国家的状态跌到了谷底，没人能提前想到，这个美国将军会主导这个国家接下来七年的全部走向。
 
刚到日本的时候，麦克阿瑟原本打算追究天皇的战争责任，后来他发现天皇在日本民众里的号召力极强，借助天皇的名义能更快稳定住局面，就改变了最初的想法，1945年9月27日，裕仁天皇亲自前往美国大使馆和麦克阿瑟会面。
 
驻日盟军总司令部的权力完全凌驾于日本政府之上，大到宪法制定小到地方事务，所有决策都必须经过麦克阿瑟同意，民间私底下都把他叫做日本的太上皇。
 
关于麦克阿瑟的私生活，其中传得最广的，就是他和被称为昭和女神的原节子的故事，当时原节子在日本从事演员职业，有说法称日本高层特意安排她和麦克阿瑟接触，以此拉近双方的关系。
 
战后原节子的演艺事业正常发展，出演了不少电影作品，一直到1963年才退出影坛，终身没有结婚，2015年因病去世，享年95岁。
 
麦克阿瑟在日本推行了很多改革举措，1945年10月，他下令解除所有对政治、宗教和公民权利的限制，释放全部在押的政治犯，取消新闻审查制度，之前被取缔的日本共产党也恢复了合法地位。
 
1946年4月，日本举行了历史上第一次全民普选，这是日本女性第一次获得参政投票的权利，当天有一千三百多万女性走进投票站参与选举，最后有39名女性成功当选众议院议员。
 
之后推行的农地改革，改变了日本农村的旧有格局，政府强制收购地主手里超出规定的土地，低价转卖给没有土地的佃农，到1950年，日本九成以上的耕地都归耕种的农民所有，延续了几百年的封建地主制度直接被瓦解。
 
对日本影响最久的是和平宪法的制定，这部宪法把天皇定位成没有实权的国家象征，确立了三权分立的政治制度，最核心的第九条明确规定日本放弃发动战争的权利，不保留正式的武装力量。
 
当时日本战后的粮食缺口非常大，很多普通百姓连基本的温饱都保证不了，麦克阿瑟协调从美国本土运来几百万吨救济粮，缓解了全国性的饥荒问题，很多底层民众就是从这件事开始，对这个占领军司令产生了感激的情绪。
 
1950年朝鲜战争爆发，麦克阿瑟同时兼任联合国军总司令，因为和杜鲁门总统的作战理念分歧越来越大，1951年4月，杜鲁门直接下令解除了他的所有职务。
 
1951年4月16日，麦克阿瑟从东京启程返回美国，从他的官邸到厚木机场的道路两旁，站满了自发前来送行的日本人，当天东京下着大雨，不同记载的送行人数从几十万到上百万不等，很多人淋着雨站在路边，对着驶过的车队鞠躬。
 
现场不少人举着写有感谢话语的牌子，还有人忍不住落下眼泪，日本首相吉田茂发表了欢送致辞，裕仁天皇也亲自前往官邸和他道别，麦克阿瑟坐在车里看着路边的人群，据说也红了眼眶。