在古汉语里，把父母双亲称为爷娘，《木兰辞》中就有“旦辞爷娘去，暮宿黄河边”之句，如今北方话中这样说的不多了，但包括湖南、江西，江浙在内的南方多地依然是这样说的，在苏南浙北的吴语区使用频率最高，上海、嘉兴、绍兴、苏州、无锡都这样说，在常州，也有说爷娘的，但更多的是说娘老子。