1950年，广西匪患全面爆发，南下干部和地方工作人员经常遭到土匪袭击，毛主席罕见发怒，多次批评广西剿匪工作，甚至怒斥："广西剿匪，全国最差！"
 
广西解放初期的土匪，主要由三部分人组成，一是白崇禧撤离前留下的国民党残余部队，二是当地常年占山为王的惯匪，三是反动地主武装，三者互相勾结，专门攻打区乡政府，杀害干部和积极群众。
 
当时大批湖北、武汉的青年学生报名参加南下工作团，跟着部队一路南下到广西，参与建政、征粮和宣传工作，这些人大多二十岁上下，刚离开校园，缺乏山区作战经验。
 
武汉籍南下干部万家义，就是在广西剿匪中牺牲的，他原本可以留在武汉工作，主动要求到艰苦地区，1950年在鹿寨江口乡开展工作时，突遭土匪伏击，最终被敌人杀害，年仅22岁。
 
荔浦地处大瑶山边缘，当时是桂东北匪患的重灾区之一，大瑶山聚集了甘竞生、林秀山等多股土匪，总数超过三万人，他们在山里设卡收税，强迫群众挖工事，周边县乡经常受袭。
 
1950年上半年，广西部队已经歼灭了近十万土匪，但匪势反而越演越烈，原因是当时政策偏宽，很多土匪抓了又放，放了又继续为匪，群众不敢站出来举报，怕遭报复。
 
1950年8月，毛主席在电报里直接批评广西是全国剿匪工作成绩最差的一个省，领导方法上有严重缺点，11月又连发指示，指出存在“宽大无边”的问题，要求1951年5月1日前完成全省剿匪。
 
之后叶剑英、陶铸赶到广西，在荔浦附近召开高级干部会议，调整剿匪策略，对有血债的匪首坚决镇压，当众执行，贴出布告，起到震慑作用。
 
政策调整后效果很明显，群众看到政府动了真格，不再担心土匪报复，开始主动提供线索，很多胁从的土匪也主动自首，广西剿匪的局面很快扭转过来。
 
大瑶山会剿是广西剿匪的关键一战，部队把大瑶山团团围住，封路封江，再往里逐步搜剿，只用了五十天，就把瑶山地区的土匪全部歼灭，林秀山等匪首也被抓获。
 
到1951年上半年，广西主要股匪基本被肃清，整个剿匪过程，广西一共歼灭土匪四十六万多人，数量占全国剿匪总数的五分之一，代价是大量干部、战士和群众牺牲。
 
那些从武汉等地南下的青年，很多人刚到广西几个月就牺牲了，他们原本可以留在城市读书工作，选择了南下，最终把命留在了广西的山村里。
 
现在广西很多县里都有剿匪烈士陵园，里面安葬的很多都是外省籍的烈士，不少人连完整的生平资料都没留下，只知道姓名和籍贯。