全球80%以上的珊瑚礁已受到不同程度的白化影响。在这一轮有记录以来最严重的全球珊瑚白化危机中，如果不做干预，25年内全球九成以上的热带珊瑚礁都可能消失。然而，在太平洋中部的马绍尔群岛（Marshall Islands），海洋学家 Anne Cohen 戴着浮潜面罩跃入水中，却看到了另一番景象。

这里的海底是一片棕色桌状珊瑚与金色鹿角珊瑚交织的乐园，五彩斑斓的鱼群在其中穿梭。这片珊瑚礁刚刚扛过了一场持久的海洋热浪。它们没有变白死亡，反而活得生机勃勃。Cohen 寻找的就是这种不怕热的“超级珊瑚礁”（Super Reefs）。

寻找超级珊瑚礁，首要目的是挽救人的家园。马绍尔群岛是一个完全建立在珊瑚遗骸上的国家，全国由29个低洼环礁和5个岛屿组成，许多地方仅高出海面几米。根据2021年世界银行的评估，随着全球变暖海平面上升，马绍尔群岛首都马久罗（Majuro）40%的现有建筑将在未来面临被淹没的危险。更糟的是，当地大部分居民依赖捕鱼为生。鱼群在珊瑚礁安家、觅食，如果珊瑚死光，鱼群就会迁走，人们将面临无鱼可捕的困境。

为了找到这些耐热的超级珊瑚礁，Cohen 的团队先用电脑模拟了马久罗潟湖十年的水温和洋流。他们盯上了西南部一个叫 Laura 的区域。那里的水温比其他地方高出近2摄氏度。既然这里常年水温高，那么能在 Laura 活下来的珊瑚，极有可能已经进化出了超强的耐热能力。

为了验证这个推测，马绍尔群岛保护协会（MICS）的合作人员把不同区域的珊瑚碎片带回码头。他们用保温箱、加热器和冷水机搭建了一个简易的温度测试舱，模拟珊瑚在退潮和烈日下遭遇的极端高温。结果证实了电脑模型的预测： 来自 Laura 区域的部分珊瑚在耐热测试中表现尤其突出。

但在浩瀚的海洋里，靠人工一个个区域去测耐热性太慢了。珊瑚白化正在加速，科学家需要更快、规模更大的搜寻手段。于是，一艘名为 Yellowfin 的无人水面艇（USV）加入了战斗。这艘船由伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）的工程学家制造，船底装有高清相机，能像扫地机器人一样在海面上按照预设的网格轨迹自动巡航。

Yellowfin 一天就能巡航64公里，拍下2万张照片。这相当于100个潜水员连续工作几周的工作量。科研团队随后将这些照片输入人工智能（AI）模型进行自动分析。团队已开始训练 AI 自动识别哪些珊瑚已经白化，并尝试利用照片重建三维模型，研究珊瑚的朝向和邻近结构是否影响其在热浪中的白化表现。

有了这些精确的坐标和数据，保护工作就能落地。研究团队和保护协会正在推动 Laura 社区就围绕该区域超级珊瑚礁建立保护区、限制捕鱼和抛锚等行为达成共识。同时，当地研究人员也在尝试种植经耐热测试筛选出的珊瑚，未来这些试验点有望发展为珊瑚修复的苗圃。用经过科学验证的耐热珊瑚进行修复，有望提高珊瑚礁在气候变暖背景下的存活率。

但这还不够。Cohen 计划将这一模式推广到更大的区域，建立世界上第一个 “超级珊瑚礁蓝色走廊”（Super Reef Blue Corridor）。她打算将马绍尔群岛、基里巴斯（Kiribati）和图瓦卢（Tuvalu）这三个太平洋岛国的耐热珊瑚区通过保护区网络连接起来。由于珊瑚繁衍时会将卵和精子释放到海水中，幼体会随洋流漂流数百公里，这个蓝色走廊能像海洋高速公路一样，让超级珊瑚礁的后代顺着洋流漂向数百万平方公里的海域，帮其他受损的珊瑚礁 “接种” 耐热基因。

新一轮的埃尔尼诺（El Niño）现象已经形成，太平洋的水温正在进一步上升，下一波海洋热浪随时可能席卷这片海域。Cohen 已经开始筹备下一次重返马绍尔群岛的行程。她必须赶在热浪的高峰期，带着黄色小船 Yellowfin 再次下海，检验那些超级珊瑚礁是不是真的能挺过新一轮的高温考验。

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图一：图源：Lukasz Larsson Warzecha图二：图源：Paul Horn/Inside Climate News图三：图源：Paul Horn/Inside Climate News

信源：News, Inside Climate. "As global warming threatens corals, scientists search for reefs that can take the heat." Ars Technica, 19 June 2026