《文字江湖乱残》节选
周德威，字镇远，小字阳五，朔州马邑人。初事李克用为帐中骑督，骁勇，便骑射，胆气智数皆过人。久在云中，谙熟边事，望烟尘之警，悬知兵势。这是旧五代史中对于他的开篇描述，相同的字义解释在新五代史中也差不多，同样在这两篇五代史中的列传中，关于他的事记也只做了前后之分，除了文辞措别有少许出入，整体叙事结构极为相像。从这两篇相似中我们再做两项外围的引证，在相关历史李存勖篇中的前一部分，关于他的事迹经历也都极为准确，可谓是一时的担当，在这些历史身位的把点界定下，司马光在资治通鉴中也几乎是全文引用。这样的贯穿存在是一种历史尊重，可见对于他的行为传唱有清晰的公认度。他虽然没有看到后唐建立，但却是名副其实的第一功勋，为后唐在统一中原前期的平定北方中立下了汗马功劳，是真真切切的历史名将！
在这里我们随着那一段段定版的故事去看看他的大将风范。汴人据深、冀，汴将王景仁军八万次柏乡，镇州节度使王镕来告难，帝遣德威率前军出井陉，屯于赵州。十二月，帝亲征。二十五日，进薄汴营，距柏乡五里，营于野河上。汴将韩勍率精兵三万，铠甲皆被缯绮，金银炫曜，望之森然，我军惧形于色。德威谓李存璋曰：賊结阵而来，观其形势，志不在战，欲以兵甲耀威耳。我军人乍见其来，谓其锋不可当，此时不挫其锐，吾军不振矣！乃遣存璋谕诸军曰：尔见此贼军否？是汴州天武健儿，皆屠沽佣贩，虚有表耳，纵被精甲，十不当一，擒获足以为资。德威自率精骑击其两偏，左驰右决，出没数四。是日，获贼百余人，賊渡河而退。德威谓庄宗曰：贼骄气充盛，宜按兵以待其衰。庄宗曰：我提孤军，救难解纷，三镇乌合之众，利在速战，卿欲持重，吾惧其不可使也。德威曰：镇、定之士，长于守城，列阵野战，素非便习。我师破贼，惟恃骑军，平田广野，易为施功。今压贼营，令彼见我虚实，则胜负未可必也。庄宗不悦，退卧帐中。德威患之，谓监军张承业曰：王欲速战，将乌合之徒，欲当剧贼，所谓不量力也。去贼咫尺，限此一渠水，彼若早夜以略彴渡之，吾族其为俘矣。若退军鄗邑，引贼离营，彼出则归，复以轻骑掠其刍饷，不逾月，败贼必矣。承业入言，庄宗乃释然。德威得降人问之，曰：景仁下令造浮桥数日，果如德威所料。德威率骑军致师于柏乡，设伏于村坞间，令三百骑以压汴营。王景仁悉其众结阵而来，德威转战而退，汴军因而乘之，至于鄗邑南。时步军未成列，德威阵骑河上以抗之。亭午，两军皆阵，庄宗问战时，德威曰：汴军气盛，可以劳逸制之，造次较力，殆难与敌。古者师行不逾一舍，盖虑粮饷不给，士有饥色。今贼远来决战，纵挟糗糒，亦不遑食。哺晚之后，饥渴内侵，战阵外迫，士心既倦，将必求退。乘其劳弊，以生兵制之，纵不大败，偏师必丧。以臣所筹，利在哺晚。诸将皆然之。时汴军以魏、博之人为右广，宋、汴之人为左广，自未至申，阵势稍却，德威麾军呼曰：汴军走矣！尘埃涨天，魏人收军渐退。庄宗与史建瑭、安金全等因冲其阵，夹攻之，大败汴军，杀戮殆尽；王景仁、李思安仅以身免，获将校二百八十人。
契丹寇新州，德威不利，退保范阳。敌众攻仅两百日，外援未至，德威抚循士众，昼夜乘城，竟获保守。十五年，我师营麻口渡，将大举以定汴州。德威自幽州率本军至。十二月二十三日，军次胡柳陂。诘旦，骑报曰：汴军至矣，庄宗使问战备，德威奏曰：贼倍道而来，未成营垒，我营栅已固，守备有余，既深入贼疆，须决万全之策。此去大梁信宿，贼之家属，尽在其间，人之常情，孰不以家国为念？以我深入之众，抗彼激愤之军，不以方略制之，恐难必胜。王但按军保栅，臣以骑军疲之，使彼不得下营，际晚，粮饷不给，进退无据，因以乘之，破贼之道也。庄宗曰：河山终日挑战，恨不遇贼，今款门不战，非壮夫也！乃率亲军成列而出，德威不获已，从之。谓其子曰：吾不知其死所矣！庄宗与汴将王彦章接战，大败之。德威之军在东偏，汴之游军入我辎重，众骇，奔入德威军，因纷扰无行列。德威兵少，不能解，父子俱战殁。对于最后的这个结果，我还是那个取舍——将者，死于战场，死得其所。
后唐的王朝期很可惜，在我看来它是五代最有效的建立。虽然周德威的陨殁没有影响后唐的建立，却一定意义上失掉了后唐的延续，熟悉这段历史的人可能都知道，这两句定语很牵强，但我还是愿意说出来，因为我相信，如果有这种分量的名将，可能后来的李存勖不至于变成那样！一个最有可能谱写辉煌的王朝，值得我们对它多一些超现实的期盼！史书记德威身长面黑，笑不改容，凡对敌列阵，凛廪然有肃杀之风。中兴之朝，号为名将。及其殁也，人皆惜之。同光初，追赠太师。天成中，诏与李嗣昭、符存审配飨庄宗庙廷。晋高祖即位，追封燕王。这些都是他的身后添注，但借此我们可以更清楚的知道他的样子，也由此映照出那个时代的将者之光！