足协杯山东泰山客场挑战广西恒宸，虽说以5：0的比分战胜对手，但也只能算正常发挥。中超球队对阵中甲球队，且能上外援，基本稳赢。单看中超外援的薪资水平，就相当于中甲球队一年的整体投入。若中超球队赢不了中甲球队，要么是大意了，要么是不重视足协杯，这两种情况泰山队和泰山球迷都无法接受。泰山队凭借青训人才的持续注入，加上常年处于争冠行列，球队主力和替补的价值绝对有保障。然而今年，在韩鹏带领下，球队上半年比赛表现如同过山车，遇强不弱、遇弱不强。球队成绩尚可，但这种起伏在足协杯单场淘汰赛模式下易出问题。此轮足协杯三个比赛日，首个比赛日辽宁、天津、浙江接连被低级别球队淘汰，其余球队赢球也艰难，多场比赛进入点球大战。这轮足协杯与上一场正式比赛间隔二十多天，球队状态能否在线存疑。而且赛前主力球员克雷桑未随队前往广西，缺席本场比赛。诸多因素让这场本无悬念的比赛，令泰山球迷忧心。5：0战胜对手，泰山球迷并未太多欣喜，只是松了口气。泰山队十五次闯入足协杯决赛，八次夺冠，足协杯冠军对泰山球迷而言并非至关重要。关键在于足协杯胜者可直接参加亚冠精英赛，这一赛事泰山队已阔别近两年，泰山球迷乃至中国球迷都迫切希望泰山队重返亚冠舞台，品尝亚冠胜利的喜悦。