中国消费拉不起来的根本原因，不是老百姓不花钱，是普通人没活路。刘元春教授的数据揭示了触目惊心的现状：“国民消费率不足四成”，远低于发达国家水平，“强政府、富企业、穷居民”的结构性失衡让个人可支配份额从起点就偏低。

标题里的“国民消费率不足四成”，严格来说应当称为“居民消费率”。刘元春在2025年虹桥国际经济论坛发言时援引的2020年数据为38.8%。国家统计局2026年6月公布的“十四五”总结则显示，按照最新统计结果，我国居民消费率由2020年的37.9%提高到2025年的40.0%，“十四五”时期平均为39.2%。两组数据并非同一发布时间和核算版本，不宜机械比较，但都说明居民消费占经济总量的比重仍有提升空间。
这并不等于中国人不爱消费。2025年，全国社会消费品零售总额突破50万亿元，比上年增长3.7%；服务零售额增长5.5%，最终消费支出对经济增长的贡献率达到52.0%。餐馆有人排队，景区有人打卡，演出门票也常常需要拼手速，消费活力并没有凭空消失。
问题在于，这股活力并不均匀。2025年全国居民人均可支配收入为43377元，人均消费支出为29476元；居民收入中位数为36231元，相当于平均数的83.5%。平均数像一锅汤，看起来人人都有一碗，中位数却提醒人们，有些家庭的碗确实更小。
再拆开消费账本，现实就更清楚。2025年居民人均食品烟酒支出占29.3%，居住支出占21.7%，交通通信占14.6%，教育文化娱乐占11.8%，医疗保健占8.7%。这些钱里，很多不是“想不想花”，而是“必须得花”。
工资刚到账，账单已经列队欢迎。吃饭、住房、交通、看病、孩子教育，一项都不好假装没看见。扣除这些必要开销，真正能够自由安排的钱，自然显得格外金贵。
所以，把消费偏弱归咎于老百姓“太爱存钱”，多少有点像责怪雨伞不肯在晴天打开。储蓄往往不是消费的敌人，而是家庭给未来准备的缓冲垫。
就业越稳定，收入增长越可靠，医疗养老保障越扎实，这块缓冲垫就不必铺得那么厚。反过来，未来越模糊，钱包的拉链就会拉得越紧。所谓消费信心，很多时候不是商家送出来的赠品，而是生活稳定带来的底气。
标题中的“强政府、富企业、穷居民”，更适合作为一种警示性概括，不能当成完整的官方统计结论。中国居民收入和生活水平持续改善，社会保障体系不断健全，这是不能被一句情绪化口号抹掉的事实。
但劳动报酬增长、收入分配结构、公共服务均等化以及低收入群体增收能力，确实是扩大消费绕不开的课题。居民手里的蛋糕份额不够稳定，消费自然容易变成一道选择题，而不是一道痛快的付款题。
2026年前5个月的数据也说明，消费市场不能简单用“冷”或“热”来概括。社会消费品零售总额达到206031亿元，同比增长1.4%；扣除汽车类商品后增长2.7%，服务零售额增长5.4%，网上服务零售额增长7.6%。但5月份社会消费品零售总额同比下降0.6%，商品消费仍存在一定压力。
有人愿意为旅游、文化、体育和体验消费买单，部分耐用商品消费却更加谨慎。这不是消费者突然“变心”，而是消费结构正在改变，不同家庭的收入预期和支出压力也不相同。
这意味着，只靠打折、发券和喊口号，很难解决长期问题。消费券像一根火柴，可以把气氛点起来；居民收入和社会保障才是炉子里的燃料。没有稳定燃料，火柴划得再勤，屋里也暖不了多久。
政策方向已经发生明显变化。2025年印发的《提振消费专项行动方案》把城乡居民增收放在首位，提出促进工资性收入合理增长、拓宽财产性收入渠道，同时加强医疗、养老、生育和养育保障。
2026年政府工作报告又提出制定实施城乡居民增收计划，重点促进低收入群体增收、增加居民财产性收入、完善薪酬和社会保障制度。这说明扩大消费不再只盯着商场收银台，而是开始更多关注居民工资条和家庭账本。
“十五五”规划纲要进一步把“居民消费率明显提高”列入主要目标。这里面的逻辑很朴素：先让居民有稳定收入能消费，再让公共保障托住后顾之忧敢消费，最后依靠更好的产品、服务和市场环境让居民愿消费。
中国过去依靠工业化、基础设施建设和完整产业体系，把经济蛋糕迅速做大，这是发展进程中极其重要的成就。进入新的发展阶段，任务不仅是继续做大蛋糕，也要让分配更加合理，让普通劳动者获得更加稳定、更可持续的收入。
“普通人没活路”是一句情绪很重的话，不宜把它当成对中国经济社会现实的全面判断。但这句话背后反映出的就业焦虑、收入压力和保障期待，也不能被轻描淡写地略过。
真正有力量的经济政策，不是劝居民咬牙消费，而是让居民不必咬牙生活。让劳动得到合理回报，让教育、医疗、养老和托育更有保障，让中小企业有订单、有信心，让年轻人看得见上升通道，钱包自然会由“严防死守”变成“该花就花”。