1947年，徐向前重返前线，一查家底，正规军不到1个旅，装备很差，凑了5万人后，他却语出惊人：“我们要解放全山西！”

1947年夏天，解放战争迎来战略转折，刘邓大军主力尽数南渡黄河挺进大别山，晋冀鲁豫根据地的精锐部队几乎全部开赴外线作战，山西内线瞬间陷入兵力空虚的窘境。

常年抱病休养的徐向前主动请缨，奉命重返太行前线，全权负责山西境内对敌作战，可等他清点完手头家底，连身边指挥员都心头一沉。

只因能直接归徐向前调动的正规野战力量，满打满算连一个完整旅都凑不齐，主力只有刚组建不久的八纵，其余全是各地县大队、游击队升级而来的地方独立团、独立营，兵员混杂，新兵占比极高，连基础战术动作都不熟练。

装备条件更是寒酸到极致，全军重型火炮寥寥无几，仅有几门老旧山炮，炮弹稀缺，拉炮还得靠牛车运输，重机枪、迫击炮分配到各连队都捉襟见肘，大量士兵还在使用老旧土枪、缴获的杂牌步枪，攻坚用的炸药、爆破器材严重短缺。

不仅如此，部队长期分散游击，组织纪律松散，普遍缺少攻打坚固城池的实战经验。

反观盘踞山西三十多年的阎锡山，手握十几万兵力，依托运城、临汾、太原等城池修筑层层碉堡壕沟，囤积充足粮草弹药，牢牢把控山西全境大部分城镇，敌我硬实力差距一目了然。

不少干部心里没底，觉得凭这点家底守住根据地都吃力，更别说主动出击收复失地。

徐向前没有被眼前的困境吓退，他走遍各个分区收拢分散武装，整合太行、太岳各地独立部队、游击武装，经过一段时间整编动员，勉强集结起五万作战力量。

一次前线干部会议上，徐向前站起身，语气坚定地说出一句让所有人震惊的话：眼下我们条件确实差，但我们的目标不会缩小，我们要解放全山西！

为兑现解放山西的承诺，徐向前一边狠抓部队整训，手把手教基层指挥员攻坚战术，组织坑道爆破、城市攻防专项演练，一边发动山西百姓支援前线，征集粮草、组建民兵担架队，弥补兵力与后勤短板。

短短数月，这支原本不起眼的地方武装，作战能力发生了翻天覆地的变化。

1947年10月，徐向前率先指挥部队打响运城战役，拔除晋南敌军重要据点，拿下首场大胜。

次年春天攻坚硬骨头临汾，历经七十二天苦战攻破这座“卧牛城”，打出我军成熟的坑道攻坚战法。

紧接着晋中战役以六万兵力横扫平川，四十天歼灭阎军十万精锐，收复十四座县城，彻底切断太原外围补给线。

接连三场大胜，一步步印证了徐向前当初的誓言，1949年4月，太原城成功攻克，盘踞山西三十八年的阎锡山政权彻底覆灭，山西全境迎来解放。

当初那个仅有五万残弱兵力、装备落后的艰难开局，没人看好的豪言壮志，最终实实在在变成现实。

徐向前仅凭一支临时拼凑的地方部队，打出运城、临汾、晋中、太原四大经典战役，累计歼敌三十余万，靠的不只是过人的军事谋略，更是绝境之中敢于定下定远大目标、咬牙坚持到底的钢铁信念。