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1947年7月31日，西北野战兵团正式改称西北野战军。


兵力增长依旧缓慢得让人着急。

8月，晋绥军区第三纵队从山西过来归建，总人数爬到四万五千。

到了9月，警备第一、第三旅和骑兵第六师凑成第四纵队，王世泰当司令，这就算添了个新家当。

10月，教导旅和新四旅又合并成第六纵队，罗元发指挥。

七万五千人，搁华东或者东北战场，这也就是个兵团级别。

沙家店一仗，才算真正把胡宗南的气焰打了下去。

整编三十六师是胡宗南的看家部队，装备精良，号称打不垮的铁军。

结果在沙家店让彭德怀给包了饺子。

黄新廷、王尚荣带主力从正面往上顶，郭鹏、顿星云从侧翼迂回，打了一天，整编三十六师六千多人全军覆没，活捉了第一二三旅旅长刘子奇。

毛泽东得知战果后说，这一仗对西北战局有决定意义，最困难时期已经过去了。

有了沙家店打底，西北战场才从防御阶段慢慢转入进攻态势。

到1948年下半年，一野的人数终于突破了十万。

走的还是老路子：吸收俘虏兵，改编地方武装。

国民党军队里抓来的“解放战士”占比最高的时候到了百分之七八十。

这些兵有不少本身就是抓壮丁抓来的，换身衣裳就倒戈。

政治委员们一个一个谈话搞教育，有的一两天就调转枪口跟着彭德怀干。

兵源不断，装备却一直跟不上趟，俘虏缴获多少算多少，自己造不出像样的东西，后方兵工厂也只能维修旧枪械，生产点边区造手榴弹。

国民党那边，胡宗南在陕北损兵折将，日子也不好过。

可马步芳和马鸿逵这俩从宁夏青海窜出来的家伙，这时候开始猖狂起来了。

马家军骑兵多，机动性强，在陇东一带四处袭扰，动不动就搞屠村，手里沾满了红军西路军时期的血债。

彭德怀的指挥部里挂着的西北五省地图上，密密麻麻插满了蓝旗。

胡宗南占据陕南，青马霸着青海、甘肃一部，宁马把持宁夏，三股势力呈掎角之势，死死卡住一野西进的每一条路。

彭德怀知道他不能等。

等，就是让敌人稳住阵脚；打，又受制于人少炮缺。

这时候贺龙在后方顶了大用。

西北野战军在前线打仗，晋绥解放区担负起了后勤大管家的活儿。

他组织起庞大的支前队伍，老乡们推着独轮车，赶着毛驴，把粮食、弹药、布匹一点一点往前线送。

贺龙还主持将陕甘宁和晋绥的军工合并，在吕梁山一带建了十三个兵工厂。

这些厂造不了多少好东西，但在那个节骨眼上，能多修一支枪，多造一颗手榴弹，前线的战士就能多一分活命的希望。

转折点在1949年来了。

华北野战军的第十八兵团、第十九兵团总计十九万人，奉中央军委命令陆续开进陕西。

东北野战军那边也支援过来一批缴获的美械和日械装备。

彭德怀的兵力从十五万骤增到接近三十五万。

解放战争打了三年，彭老总终于有底气正面硬扛胡宗南了。

1949年5月，第一野战军发起陕中战役，解放西安。

胡宗南扛不住，一路往汉中方向缩。

马步芳这时候还不老实，想把西北的烂摊子接过来，被国民党政府任命为代理西北军政长官。

可马鸿逵跟他面和心不和，嘴上叫着联军，心里各打算盘，都想保存实力。

彭德怀看准了这一点，制定了“钳马打胡”的策略。

7月的扶眉战役打响了。

一野的四个兵团按照预定部署，一个回旋就把胡宗南部四个军合围在扶风、眉县一带。

炮火准备虽然跟其他野战军比还差得远，但对于一野来说，已经是前所未有的火力强度。

三天激战下来，四万四千多国民党军被歼灭。

胡宗南的主力被打散了，残部躲进秦岭再也不敢出来。

马步芳终于慌了。


他急忙收缩兵力，把主力集中在兰州，摆出一副死守的架势。

兰州城坐落在黄河谷地，南北两山夹峙，易守难攻，马家军在城池外围构筑了密密麻麻的碉堡工事，叫嚣着要让解放军在兰州城下碰得头破血流。

彭德怀没有被吓住。

他命令第一兵团和第十八兵团从西面和南面迂回包抄，主攻部队向兰州南山阵地发起猛攻。

马家军的骑兵在山地没法施展，火力上又不如已经得到加强的一野。