前几日，御史台收到弹劾地方官员收受贿赂、侵吞公帑的奏章，虽涉案金额不大，却让唐太宗李世民十分恼火。贞观之治讲究吏治清明，若基层官员都伸手，百姓如何相信朝廷？这日早朝，李世民心情明显不佳。群臣站定，他放下奏折，目光扫过众人，发问：“朕问诸卿，满朝文武谁最清廉？”大殿瞬间安静，群臣面面相觑。谁敢作答？说别人得罪同僚，说自己自夸失礼，还不知这是不是试探。房玄龄低头沉思，长孙无忌闭口不言，褚遂良眼观鼻、鼻观心，大殿落针可闻。李世民等了许久，脸色渐沉：“平日议论大事滔滔不绝，今日怎无人开口？” 仍无人回应。这时，魏征站了出来，拱手道：“臣以为，没有最干净的人。” 李世民皱眉问：“什么意思？” 魏征洪亮答道：“满朝文武，皆有贪心。”此言一出，大殿炸开了锅。不少官员脸色发白，有人暗暗叫苦，有人偷瞄李世民。李世民脸一沉：“魏征，你说满朝皆贪？”“是。”“连房玄龄也贪？”“贪。”“长孙无忌也贪？”“贪。”“褚遂良也贪？”“贪。” 每问一个名字，魏征就答一个 “贪” 字。李世民脸色愈发难看：“照你这么说，朕的大唐无清官？” 魏征不慌不忙：“陛下，臣说的贪，并非都贪财。有人贪名，有人贪权，有人贪功，有人贪利，甚至有人贪一句赞誉、一段清名。只要是人，便有欲望，欲望过界，便是贪。”大殿安静下来，众人悬着的心稍放下。李世民盯着魏征：“那你呢？你以刚正闻名，莫非也贪？” 所有人都看向魏征。魏征撩起官袍跪下：“臣也贪。” 大殿鸦雀无声。李世民眯眼问：“你贪什么？” 魏征抬头：“臣贪一个好名声。希望后世说我是忠臣，史官写我敢言直谏，千百年后仍有人记得我。此亦是贪。”李世民一时无言。魏征又说：“臣所贪非金银财帛，故陛下未查。”此言一出，原本战战兢兢的大臣们都抬起头，有人震惊，有人佩服，有人苦笑。他们发现，魏征说得没错，谁又真无欲无求呢？房玄龄想留贤相之名，长孙无忌维护宗室权威，武将想建功封妻荫子，文臣想青史留名，说到底都是 “有所求”。李世民沉默许久，忽然笑了，先是微笑，接着大笑。他起身走下御阶：“人非圣贤，孰能无欲。朕不怕诸卿有欲，怕的是为欲坏法、害民、误国。若求名，以功业求；若求富贵，以勤政求。敢伸手取不义之财，朕绝不轻饶！”群臣齐声应诺，声音震彻大殿。李世民亲手扶起魏征，君臣四目相对，一个是胸怀天下的帝王，一个是敢说真话的谏臣。后来很多人记住这一天，不是因查出多少贪官，而是魏征道出一个简单深刻的道理：真正可怕的不是欲望，而是不敢承认，能约束贪念，才是真正的清廉。