1993年上半年中国男足冲击1994年世界杯失败后，那年下半年棒棰岛会议提出的目标是争取冲进1998年的世界杯，2002年世界杯争取冲进16强。结果国足冲击1998年世界杯失败，2002年虽然冲进了世界杯，但是小组赛三战全负、一球未进，与最初定的目标差得远。
2016年推出的中国足球中长期规划，其中里面的中期目标（2021到2030）是男足站稳亚洲前列，女足重返世界一流，远期目标（2031到2050）建成足球一流强国。但结合现实的情况看，离这些目标差得远，不必当真。